Crónica Bilbao Live Festival '06

La primera edición del Bilbao Live Festival se saldó con un éxito absoluto tanto a nivel artístico como organizativo.

La primera jornada la comenzaron a eso de las 16:30 los locales Gatibu. A pesar de la hora, de ser el jueves y de que su rock euskaldun puede disfrutarse a menudo en las fiestas veraniegas de los pueblos vizcaínos, los gernikeses concentraron un notable número de fieles, a los que consiguieron mover. A continuación salieron los granadinos Lori Meyers en el segundo escenario, una de las bandas más pujantes del indie-pop nacional, que repasaron su exitoso Hostal Pimodán recién reeditado, intentando mover al público pero siendo conscientes del azote solar que el público estaba sufriendo.

Precisamente por esta mala suerte de caer el festival en una de las fechas más calurosas del año bilbaíno, Ladytron parecían fuera de lugar con sus negros atuendos y su saturación de teclados casi funerarios. Profesionales y milimétricos, tuvieron un recuerdo para el recién fallecido Syd Barret. Si que estuvieron en su salsa Ojos de Brujo, como siempre divertidos, convenciendo a un público de lo más dispar y haciendo sus pinitos con el euskera.

Ben Harper. FOTO: Stuart McDonald

Cardigans superaron en buena medida su fama de tibio pop-rock alternativo, con una Nina Pearson y un bajista que compartían labores de liderazgo. Alcanzaron sus momentos álgidos con los tres singles de su famoso Gran Turismo (“Erase & rewind”, “Hang Around” y sobre todo “My Favourite Game”) aparte de la discotequera “Love Fool.”, pasando los temas de su última época más bien desapercibidos.

La gran sorpresa de la noche estaba por llegar. Ben Harper encandiló a las masas con su mezcla de raíces rock, soul y reggae, mezclando en su marmita revivalista con mucha elegancia a gente como Dylan, Young, Marley o Hendrix, alguno de ellos directamente homenajeado. Mención especial para la comunión entre el músico y sus Innocent Criminals y especialmente intensos los momentos en que se sentaba con la guitarra en posición horizontal derrochando electricidad. Algunos por fin comprendimos la buena fama de Harper y el por qué de su legión de seguidores.

Ian Astbury. FOTO: Stuart McDonald

Por fin llegaba el plato fuerte del día. Tras unos veinte minutos de retraso (algo que sólo es de extrañar porque la puntualidad fue exquisita durante toda la jornada) salieron unos The Cult en plena forma, como los conciertos de Madrid y Barcelona (presentación del Azkena) habían atestiguado y un Ian Astbury que venía de triunfar y convencer suplantando al mismo Jim Morrison en la gira reunión de The Doors. Era como ver a una banda de rock con todas las fuerzas de la juventud y todas las grandes canciones que en este tiempo han atesorado. En el setlist pesaron especialmente temas de sus celebrados Electric y Love, pero no faltaron dos temas de su último trabajo, el saturado en guitarras Beyond Good and Evil.

Lo que sí se echó en falta, aunque ya lo esperábamos fueron temas del disco de la cabra, totalmente desterrado del repertorio. Tampoco convenció esa versión acústica de “Edie (Ciao Baby)”, pero en resumen The Cult demostraron ser una máquina perfectamente engrasada y tan sólo nos apenó la brevedad del asunto, con tan sólo “She Sells Sanctuary” como bis, tras la cual Astbury se despidió lanzando su pandereta al respetable. La gente se quedó sin duda con ganas de más y si el viernes hubieran vuelto a actuar hubiéramos estado todos allí.

Billy Duffy. FOTO: Stuart McDonald

La jornada se cerraría como un éxito absoluto, sin duda la que más a gusto se estuvo en el recinto, poblado pero no lleno, lo que hacía inexistentes las colas para coger bebida, comida, ir al baño, etc. Si se noto que al ser jueves la gente tenía prisa por irse nada más finalizar el concierto, registrándose una notable cola en los autobuses de bajada tras la actuación de The Cult. Para otra vez sería aconsejable que, ya que el ayuntamiento participa en el festival, pusiera autobuses hacia otros barrios de Bilbao desde San Mamés o ponga metros, ya que un jueves por la noche sólo queda la opción taxi y no hay una flota suficiente para estas necesidades.



Con cansancio en el cuerpo y recordando en buen sabor del culto, el segundo día pudimos disfrutar en primer lugar de los vitorianos Hash, banda de hard-rock setentero con raíces blues que ya lidiaran el año pasado en el Azkena Rock Festival. Después llegarían Heavy Trash la banda de garage y rockabilly de Jon Spencer (Blues Explosion) y Matt Verta-Ray. De nuevo intentaron con su histrionismo cincuentero combatir la falta de movilidad del público por el calor.

Lo que normalmente suele ser el simple ir y venir de un escenario a otro se convirtió en una media hora de retraso hasta la salida de Blue Oÿster Cult, lo cual hizo reducir su concierto hasta lo ridículo, más aún con lo esperados que eran para algunos y la forma en que nos convencieron a los profanos.

Blue Oyster Cult FOTO: Edwin Meijer

Arrolladores, demostraron que las canas en el rock no tienen por qué pesar y nos regalaron toneladas de electricidad, y despliegues instrumentales de bajo, guitarra y batería mucho más divertidos que los que sufriríamos por la noche. Claramente los que más rockearon del día, sin dejarse hits como "Godzilla" o la preciosa "Don´t Fear The Reaper".

Con el buen rollo metido en el cuerpo nos acercamos a ver a los reyes de Nueva York, los siempre frescos y divertidos Fun Lovin´ Criminals, que repasaron una carrera irregular pero llena de hits como "Scooby Snacks" o "Loco" y nos hicieron corear estribillos como "Barry White, saved my life...". Mágica la sensación del sol del atardecer filtrándose por detrás del escenario mientras entonábamos la parte final de "Big Night Out". Efectivos y simpáticos, FLC son sin duda un valor seguro para cualquier festival.

Deftones FOTO: Edwin Meijer

Aunque su mezcla de metal, hardcore y post-grunge parecía un poco fuera de lugar, los Deftones contaron con un público no muy exaltado, ante el que se crecieron. Bromistas, afables y más profesionales de lo que dice su fama en directo, no dio ninguna impresión de que pasaran por un bache, así que esperemos que haya continuidad de la banda tras su quinto disco. En este sentido cabe decir que la sosa “Beware the Water” sonó mucho más profunda que en estudio.

La cosa empezó con "Feiticeira" y fueron cayendo temas del White Pony y el Around the Fur como "Digital Bath", "Knife Party", "My Own Summer (Shove It)", "Nosebleed", para acabar con un repaso en batería a Adrenaline. Chino se marcó su ya clásica canción sostenido por el público, se atrevió a doblar a Maynard en la emblemática “Passenger”, se colgó la guitarra en “Change” y demostró que sus kilos de más no le restan capacidad para moverse, juguetear con el micro, etc. Unos problemas con el sonido en "Digital Bath" no desinflaron la mágia, aunque a toro pasado más uno nos quedamos pensando que había sido de "Be Quiet And Drive".

Axl Rose FOTO: Stuart McDonald

Como no podía ser menos, el recinto ya estaba para entonces abarrotado de gunners deseando revivir el éxito de la que fue una de las más grandes bandas de rock de hace década y media y sentir la magia de un disco irrepetible como es el Apettite For Destruction. Pero las cosas han cambiado y Axl está más cerca de una diva del rnb que de un rockero que vive al límite y nos tocó esperar, eso si, no tanto como en Madrid ni a horas tan tardías. También hay que reconocer que un festival es otro ambiente en el que la espera se hace más amena, pero la reacción final fue la misma, tras asomar Robin Finck de la oscuridad ataviado de Slash (un gesto muy chabacano, por cierto), todo el escepticismo se evaporó al escuchar las primeras notas de “Welcome to the Jungle”.

Sin faltar “It´s So Easy” o “Sweet Child O Mine”, el Apettite For Destruction fue representado como merecía, apenas quedando un par de temas en el tintero, cayeron todos los singles de su época multiplatino como "Don´t Cry", "You Could Be Mine", "Estranged", "November Rain"... todas coreadas hasta la extenuación. Toda una fiesta que incluso a mi, un escéptico que confía más en Duff y Slash que en este pelirrojo con trencitas, me acabó por convencer. Eso sí, imperdonables los continuos altibajos que convirtieron lo que podría ser un concierto de matrícula en uno de notable alto. Cada dos o tres canciones, Axl se refugiaba en el backstage a por su dosis de oxígeno y a cambiarse de modelito lo cual no hace sino aumentar su propia parodia.

En estos periodos nos dejaba con infumables solos a cargo del propio Finck o Bumblefoot... uno de ellos protagonizado por ambos interpretando el "Beautiful" de Christina Aguilera, que uno no sabe si reír y llorar. Aunque no todo fue tedio, también hubo hueco para la emoción con la versión a piano de "Ziggy Stardust". Una emoción que no logró causar con los tres o cuatro temas nuevos que tocó, a pesar de los efectos visuales y las pantallas gigantes, que especialmente tuvieron relevancia en un tema en clave político-social de bases casi trip-hop que a más de uno le pondría el vello de punta.

Axl Rose FOTO: Stuart McDonald

Aún así, haciendo balance podemos decir que si hay una banda de rock espectáculo, son los Guns n Roses. Llamaradas, fuegos artificiales, confeti, petardazos que te despertaban después de los momentos somnífero de los citados solos, Axl superdiva con sus posturas, sus bailes y sus carreritas, como antaño pero algo menos ágil. La aparición en la recta final del concierto del carismático Izzy Stradlin, eslabón perdido entre las dos facciones de los GNR para interpretar un blues y acompañar después a revisar más clásicos de la banda, realmente fue determinante para un público que, aunque en alerta (Stradlin estaba acompañándoles en las fechas europeas anteriores), vivió este reencuentro como la guinda de un concierto mítico.



El tercer día comenzaba con una mala noticia. Tricky, una de las últimas incorporaciones al cartel, no había podido salir de Estados Unidos por problemas con su visado, teniendo que suspender por tanto su actuación tanto aquí como en el Natural Music almeriense. Así que la jornada ya no prometía nada de trip-hop pero sí mucho indie y música más comercial de la que suele poblar estos festivales.

Abrieron los Zodiacs en formato trío que se encontraron con un público generoso, ya notándose que era sábado. Y más público que tenían que haber tenido, ya que si entre los asistentes (gran parte allí para ver a Calamaro y Rot) había seguidores de Tequila, bien habrían hecho en prestar atención al rock vitaminado y en castellano de estos getxotarras afincados en Madrid. temas como "Golpe de Calor", "Chica Normal", "Estimulantes", o su versión del "Substitute" de los Who, nos hicieron una buena digestión incluso a quienes no conocíamos nada de ellos. Yo, como el cantante bien dijo, estaba esperando encontrarme con una de mis bandas de juventud, sus paisanos y amigos El Inquilino Comunista.

Pero antes tocaba otra banda de curioso nombre El Columpio Asesino, unos terroristas del indie navarro que repasaron su lascivo cancionero de manos de su vocalista/batería ante un público conocedor de su propuesta. Con las letras más reconocibles que en sus dos discos, escuchamos sus temas más directos como "¡Ahah...!", "Lucas 44-48", "El Regreso del Evangelista", "Edad Legal", "Ye Ye Yee", la surrealista (si, más aún) versión del "Vamos" de los Pixies o "Floto". Anorexias, perros, sexo, evangelistas... nos sumergieron en su espiral lisérgica y decadente. Y nosotros nos dejamos llevar.

El Inquilino Comunista FOTO: Edwin Meijer

De vuelta al escenario principal a coger primera fila para vivir la reunión del cuarteto que más hizo por el indie-rock nacional. Hacía poco había reeditado toda su discografía en la caja de triple CD Dogbox y habían dado un par de shows en Madrid Y Barcelona junto a Devendra Banhart para unas fiestas aniversario de Everlasting, pero aún no se habían encontrado con los suyos en Bilbao. El Inquilino Comunista se merecía por derecho propio un sitio en el BLF. Esto ya era así sólo por nostalgia.

La cita prometía y no defraudaron. Más creciditos pero sorprendentemente compactos, rabiosos, frescos y rasgando guitarras como animales. Los años no han pasado y así lo atestiguaron la validez de los temas que encadenaron en un alarde de complicidad con el público, entre el cual unos cuantos lo vivimos como realmente único. No faltaron himnos como "Wild Life", "Brains Collapse", "Domestic Lies", "The Fall" o "Pastis 91". Para mi fue el concierto de la jornada, de lejos. Se permitieron una versión de Dylan amoldada a su estilo y una brutal "TV Eye" (Stooges) que insertaron dentro de "The Gag" para finalizar encendiendo al público más si cabe. Ojala sea el comienzo de una nueva etapa.

Después momento de los veteranos. Como Tricky suspendió se reestructuró el tema y les tocó a Pretenders. En mi opinión sosos, un concierto apto para antiguos fans como demostraba la predominación de público de edades avanzadas y para quien esperase escuchar los deslucidos singles de los últimos años, que serían los menos. Al menos Chrissie Hynde le puso coraje con su "for all of you who like bullfighting, fuck off" en estas fechas tan sanfermineras.

Calamaro & Rot. FOTO: Stuart McDonald

Por arte de magia el recinto se masificó de mala manera con Calamaro y Ariel Rot y las caras de ilusión iluminaban el ambiente, ya caldeado por el alcohol, todo hay que decirlo. Aquí se encontraba público de casi todo tipo, alguno bastante impropio de un festival de rock, para ver esta especie de reunión de Los Rodriguez sin utilizar su nombre. Pero en el transcurso del concierto se escucharon unos cuantos temas de Calamaro, uno de Rot e incluso algo de Tequila, aunque la gente esperaba temas como "Sin Documentos", "Milonga del marinero y el capitán" o "Mucho Mejor", los cuales fueron coreados sin tregua.

Con el recinto lleno como no imaginábamos el viernes y menos aún el jueves, sólo algunos nos desplazamos a ver a Planetas, mientras otros se quedarían apalancados donde luego actuarían Placebo, los únicos cabezas de cartel por cierto, que accedieron a dar rueda de prensa. Los Planetas estaban previstos para la tarde pero el tema de Tricky hizo que se les recolocara de noche, lo cual estuvo bien dado el fanatismo que desatan. En las primeras filas un público muy joven, en su mayoría femenino que coreaba las letras de J palabra por palabra, hasta el punto de hacer difícil distinguir la voz del propio cantante. Repasaron sus hits y tocaron 2 o 3 nuevos temas que anunciaron que pronto estarían en su página web. Uno que no es muy fan encontró ausencias como el “¿Que Puedo Hacer?” o “Pesadilla en el Parque de Atracciones” que supongo que serán habituales.

Placebo. FOTO: Stuart McDonald

Pero para ausencias Placebo. Solventes, dominando el escenario, profesionales, etc. pero demasiado seguros de si mismos tal vez. El setlist fue una pequeña broma en la que tocaron como ocho o nueve temas de su último disco, dejándose en el tintero singles tan necesarios como “Pure Morning”, “Slave to the Wage”, “Bruise Pristine”, “Taste In Men”, “You Don´t Care About Us”, “Brickshit House”... un despropósito de elección que manchó un concierto magistral en los demás aspectos. No me parece un setlist acertado para un concierto en sala y menos aún para un festival tan heterogéneo. Con todo, fue un concierto de altura.

Y como colofón los franceses rinôcerôse, ya conocidos de Bilbao, que actuaron a las 3:00 de la madrugada y tuvieron que quedar asombrados al ver la imagen del recinto completamente abarrotado. Quizá por eso se aplicaron al máximo haciendo un auténtico fin de fiesta con su house de guitarras, esta vez más concreto gracias a la inclusión de voces y el sonido más funk y disco de su último álbum, pero manteniendo momentos verdaderamente "techno" con la gente sacando la faceta hooligan. De todas formas, a esas horas, con la ingesta de alcohol y lo que no es alcohol, es difícil saber cuanto del éxito de esta actuación se debió a la pareja de psicólogos discotequeros y cuanto a la predisposición del público.


A nivel extramusical también es de recibo señalar las virtudes del festival. Una organización impecable sobre todo para ser el primer año y en especial dadas las complicaciones en materia logística de celebrar un festival en el monte con tal flujo de asistentes. Por suerte las Tour ya cuenta con experiencia en festivales como el Santander Summer o el Azkena, lo cual era todo un aval.

Escasas colas en los baños, zona de acampada bien organizada, un amplio recinto con más verdor al que estamos acostumbrados en los festivales españoles, puntualidad de los artistas escrupulosa salvo contadas excepciones (nadie en su sano juicio esperaba que Axl Rose saliera a su hora) y tan sólo una baja (la de Tricky) que aunque motivo de tristeza, fue por causas ajenas tanto al artista como al festival y esperemos que pueda ser en otra ocasión.

Recinto FOTO: Edwin Meijer

En conclusión, una acertada propuesta y un comienzo más que lustroso para Bilbao en cuestión de macrofestivales, una de las grandes ciudadas más olvidadas por la música y que espera de esta forma entrar en el circuito de conciertos internacional. La primera edición de este Bilbao Live ha sido un paso de gigante.

Visto el éxito, ahora sólo queda esperar que los asuntos políticos a los que tan acostumbrados estamos, no nos impidan disfrutar de una edición 2007 y de todas las que puedan venir detrás.