Bee Movie

Aquí tenéis toda la información sobre esta película de Jerry Seinfeld que se estrenará el próximo 30 de noviembre.

Jerry Seinfeld es el creador de Bee Movie, la comedia que cambiará todo lo que creía saber acerca de las abejas.

Echaremos un vistazo más detallado al mundo de estas siempre ocupadas criaturas gracias a una abeja en particular, Barry B. Benson (la voz de Jerry Seinfeld, premiado por los Emmy y los Globos de Oro). Barry acaba de graduarse en la universidad y no se conforma con la inevitable carrera reservada para él y para cualquier trabajador de Nueva Colmena, un puesto en la empresa productora de miel Honex. Barry decide recorrer el mundo y descubre un universo que nunca había imaginado. Por casualidad conoce a una simpática florista de Manhattan llamada Vanessa (la oscarizada Renée Zellweger) y rompe una de las reglas cardinales del reino de las abejas: habla con ella. No tardan en hacerse amigos y Barry se sumerge en un cursillo intensivo de las costumbres humanas. Se entera de que cualquiera puede comprar miel en una tienda de ultramarinos y de que los humanos hacen dinero con la invención de las abejas, la miel. Furioso, y para acabar con tamaña injusticia, decide demandar a la raza humana.

Bee Movie es la primera película de animación de Jerry Seinfeld. El aclamado cómico no sólo presta su voz al personaje principal, también ha coescrito el guión y produce el proyecto.

Completan el reparto auténticas estrellas de la comedia: Matthew Broderick (Un vecino con pocas luces, Los productores/The producers) es Adam Flayman, el mejor amigo de Barry y su compañero de universidad, que se siente satisfecho con su trabajo en Honex; John Goodman (Monstruos, S.A., Cars) da vida al locuaz y poderoso abogado sureño Layton T. Montgomery, que debe enfrentarse a un dilema moral; Chris Rock (Madagascar, El clan de los rompehuesos) es el mosquito Picacuernos, que conoce a Barry en el parabrisas de un vehículo durante sus viajes por el mundo; Patrick Warburton (Colegas en el bosque, Chicken Little) interpreta al atlético joven que juega al tenis con Vanessa y que intenta convertirse en su novio; la oscarizada Kathy Bates (La telaraña de Carlota, Novia por contrato) y el realizador Barry Levinson, premiado por la Academia, son los amantes padres de Barry, Janet y Martin Benson, que no acaban de entender a qué viene esta inesperada rebelión. También prestan sus talentos vocales Megan Mullally (Will & Grace), Larry Miller (Princesa por sorpresa 2) y Rip Torn (Cuestión de pelotas) como, respectivamente, Trudy, la guía de Honex; el decano Buzzwell de la Universidad Winger, donde estudió Barry, y Lou Lo Duca, el líder de un selecto escuadrón de valientes conocido como los Ases del Polen.

DreamWorks Animation SKG presenta, en asociación con Columbus 81 Productions, Bee Movie, con Jerry Seinfeld, Renée Zellweger, Matthew Broderick. John Goodman, Chris Rock, Kathy Bates, Patrick Warburton, Barry Levinson, Megan Mullally, Larry Miller y Rip Torn. Los directores son Simon J. Smith y Steve Hickner. Guión, Jerry Seinfeld, Spike Feresten, Barry Marder y Andy Robin. Productores, Jerry Seinfeld y Christina Steinberg. Música, Rupert Gregson-Williams.



Acerca de la producción: Hablando de la colmena

Hay una conocida máxima en Hollywood: “Depende de a quién conozcas”. La génesis de Bee Movie es una clara prueba de esta máxima, aunque incluso podría añadirse: “No sólo depende de a quién conozcas, sino de a quién conozcan...”.

Durante más de una década, Jeffrey Katzenberg, el responsable de DreamWorks Animation, intentó atraer al icono cómico Jerry Seinfeld, que se dio a conocer como cómico en clubes y por ser el cocreador de la famosísima serie “Seinfeld”, al mundo de la animación. Pero la apretada agenda del cómico, las largas giras, la serie de televisión y los deberes paternales, le impidieron considerar la oferta. Además, según dice Jerry Seinfeld, no había encontrado el tema apropiado para su primera incursión en el mundo de la animación... hasta la noche en que, durante una cena con Steven Spielberg, se le ocurrió la idea por casualidad.

Mientras cenaban en Hamptons, se hizo un silencio incómodo y el cómico, en un intento por llenarlo, dijo lo primero que le vino a la cabeza: tenía una idea para hacer una película acerca de unas abejas (“bee” en inglés, pronunciado “bi”), un juego de palabras con “B-movies” (pronunciado “bi-movis”, películas de serie B). La mañana siguiente, Steven Spielberg llamó a su socio Jeffrey Katzenberg, que se puso en contacto con Jerry Seinfeld para decirle que le producían la película. “No pude reaccionar, me convencieron”, recuerda, “pero lo peor de todo era que no tenía ni idea del tema de la película, sólo tenía el título. Por suerte, ha funcionado”.

Aunque el comentario hecho a Spielberg fuera espontáneo, el mundo de las abejas siempre fascinó a Jerry Seinfeld: “La colmena me parece muy interesante, su jerarquía, su trabajo, su geometría. Es bastante alucinante que un insecto produzca miel, ¿verdad? Por eso, cuando la idea cuajó, me pareció que podría pasarlo bien, y así ha sido”.



Jerry Seinfeld decidió que Bee Movie exploraría la vida desconocida de esta incomprendida especie, pero el gancho sería la miel: “Si se quiere contar una historia acerca de las abejas, ¿de qué se puede hablar? Se me ocurrió que los humanos les roban la miel. Trabajan mucho para producirla y se la quitamos sin que se den cuenta. La hacen para ellas, pero se la quitamos y la metemos en botes con etiquetas. Sacamos un beneficio mientras ellas trabajan sin cesar. Pensé que era un buen punto de partida para la historia”.

Jerry Seinfeld lleva años en el mundo de la televisión, aunque desconocía la animación. Pero siempre viene bien tener contactos importantes. Casualmente, uno de esos contactos es la persona que ha supervisado la franquicia de animación de más éxito de la historia: tres películas (con una cuarta en camino) acerca de un ogro verde que responde al nombre de Shrek.

Una vez que decidieron seguir adelante con Bee Movie, Jerry Seinfeld hizo un curso acelerado de animación impartido por Jeffrey Katzenberg, que ha sido el asesor cinematográfico de la producción. El cómico dice: “No tenía ni idea de cómo se hacían las películas de animación. Tuve que aprenderlo todo desde cero. Jeffrey me lo enseñó todo, me guió por todo el proceso. En realidad, si esta película ha salido adelante, es gracias a él. Pude involucrarme como hice porque me lo enseñó todo”.

Pero Bee Movie no fue un proyecto que Jerry Seinfeld se sacara del bolsillo en un abrir y cerrar de ojos. Su habitual perfeccionismo queda patente en todos los aspectos de su primera película de animación. Durante el proceso, que duró cuatro años, el cómico pasó de guionista a productor y, finalmente, a protagonista. El resultado es un nuevo tipo de película de animación con su sello cómico en cada fotograma.

“No es la primera vez que uso la analogía del recinto de arena infantil, pero la animación es como crear en un gran recinto de arena”, dice. “Es un poco como si dijeran: ‘Vamos a darte toda la arena que necesites para hacer lo que quieras, las formas, el estilo, el universo que quieras. Eso sí, te daremos la arena granito a granito, y nos llevará cuatro años’. Era la única pega”.



Un equipo de primera para Bee Movie

A Simon J. Smith, el veterano director de animación por ordenador, la idea de unir el mundo de las abejas y de los humanos le pareció muy poco convencional. “Lo primero que pensé cuando leí el guión fue: ‘Es una locura, están zumbados’”, recuerda. “Pero lo dije en el mejor sentido de la palabra porque, según se avanza en el guión, el personaje crece, es fantástico. Lo genial es que el humor de Jerry Seinfeld esté canalizado por la abeja, no se había intentado antes. Y lo mejor es que trata de todos nosotros, de nuestra sociedad, de nuestro comportamiento y de lo ridículos que somos la mayoría del tiempo”.

La idea de unir a Seinfeld con las abejas también interesó al conocido director de animación Steve Hickner: “Jerry es el rey de la comedia de observación. Creo que se le da muy bien presentar las manías y las idiosincrasias de la gente con un estilo fresco que provoca la carcajada. Jerry es parte de la abeja Barry Benson, pero es muy diferente del Jerry de la serie. Para televisión, el personaje nunca debe acabar o también acabará la serie. En una película no es así. Por eso Barry enseña facetas desconocidas de Jerry”.

Para la productora Christina Steinberg (La búsqueda/National Treasure), fue un fantástico regalo tener a Jerry Seinfeld capitaneando el barco. “Es posible que al principio Jerry pensara que bastaría con entregarnos el guión y aparecer en el estreno”, dice. “Pero acabó viviendo en el estudio, involucrándose un mínimo de ocho horas diarias. Los animadores tenían acceso a él como uno de los guionistas y como protagonista. Interpretaba para ellos dos veces al día. Eso les permitió imitar su estilo e incorporarlo al personaje”.

El exitoso proceso de escritura en grupo usado para la serie se repitió para la película. El trabajo conjunto entre Simon Smith, Steve Hickner, Christina Steinberg y Jerry Seinfeld continuó. El director Simon Smith dice: “Formamos un equipo genial con el montador Nick Fletcher. Acabamos trabajando en la misma oficina durante cuatro años y fue fantástico. Ya había trabajado con Steve Hickner un par de veces y habíamos funcionado muy bien, tiene mucha energía y experiencia”.

Steve Hickner está totalmente de acuerdo: “Simon es un director de mucho talento que imprime su toque personal a cada proyecto. Acaba de terminar ‘Shrek 4-D’ para los parques temáticos de Universal, y lleva su firma. Es una increíble experiencia de once minutos de duración. No sólo es visceral, eso es lo que se espera de una atracción en un parque temático, tiene sentimiento y es una historia fantástica. Fue el compañero ideal para esta película”.

La productora Christina Steinberg no había trabajado con ninguno de los dos directores y dice: “Es obvio que nos hemos convertido en buenos amigos en estos cuatro años; ha sido una gran experiencia trabajar con ellos. Steve es un veterano animador que se ha hecho en DreamWorks y sabe contar una historia como nadie. Es fantástico a la hora de hilar una historia y asegurarse de que todos los personajes tienen un camino trazado. Simon es un gran realizador, tiene estilo, sentido de lo visual y mucho humor. Sabe hacer una película. Creo que se complementan a la perfección”.

Jerry Seinfeld añade: “Fueron fantásticos. Simon, Steinberg, Steve y Seinfeld, mucha gente con ‘S’, y formamos una auténtica unidad. Lo hacíamos todo juntos. Nos llevábamos muy bien y eso nos ayudó a sacar adelante ideas geniales. Voy a echar de menos a este grupo”.



Del hombre a la máquina: el camino de Bee Movie desde la página escrita al ordenador

Otra máxima, aunque esta se aplica más a la guerra que al cine, es que una campaña de éxito sólo tiene un general. Lo mismo puede decirse para algo tan complejo como una película de animación.

En palabras de Simon Smith: “No creo que haya un artista de la talla de Jerry Seinfeld que se haya involucrado tanto en una película de animación. Jerry ha influido en cada detalle de la película. Su sello está en cada fotograma”.

Christina Steinberg añade: “Es un colaborador nato, pero sabe exactamente lo que quiere, lo que busca. Está acostumbrado a trabajar en equipo con “Seinfeld”, se siente muy cómodo. Empezó a escribir Bee Movie con su grupo de guionistas. Les daba la idea y ellos buscaban los chistes y los diálogos para la historia”.

DreamWorks consiguió una buena cohesión en el grupo convenciendo a Jerry Seinfeld, el orgulloso neoyorquino, para que estuviera a diario en DreamWorks Glendale, California, gracias a la magia diseñada por Hewlett Packard. Algunos de los miembros del equipo de producción de Bee Movie estaban en Glendale y otros en Redwood City, a 560 kilómetros de distancia. Peor aún, el creador (un creador debe estar presente durante la producción de su película, ¿verdad?) estaba en Manhattan. Gracias al sistema Halo Collaboration Studio, de HP, parecía que todos estaban en la misma sala.

Christina Steinberg dice: “No podríamos vivir sin Halo, lo usábamos entre ocho y nueve horas diarias para estar con Jerry. Celebramos reuniones, intercambiamos ideas, vimos juntos cómo progresaba la película aunque él no estuviera allí con nosotros. Esta película no habría existido sin el sistema Halo”.

Simon Smith explica: “Lo asombroso es lo que se puede conseguir a través de una videoconferencia con Jerry en Nueva York y nosotros aquí. Nos veíamos mutuamente, veíamos lo que ya estaba hecho, el montaje, podíamos trabajar juntos. Nunca tuve la impresión de que estuviera en Nueva York, estaba con nosotros. Ha estado con nosotros durante cuatro años. Sin el sistema de videoconferencia, significaba coger un vuelo de seis horas para ver lo que hacíamos. Nos habría costado doce años en vez de cuatro y estaríamos hartos”.

Jerry Seinfeld tiene una opinión personal acerca del proceso: “Jeffrey decidió que no importaba cuánto costase, pero que debía trabajar con el equipo en Los Ángeles. Compró cámaras desechables para todo el mundo, todos hacían fotos, las revelaban y me las mandaban por correo. Cada tres semanas recibía un sobre, lo abría y tenía fotos de lo que hacían. Luego, les devolvía las fotos con anotaciones. El caso es que no funcionaba muy bien. Por eso hubo que recurrir a HP y usar el sistema Halo de un millón de dólares. Es casi como un teléfono, pero mucho más caro. Tiene todas las comodidades del teléfono sin el estigma de ser barato”.

Añade: “El sistema permite una comunicación que va más allá de lo verbal; se ve la cara de las personas, sus gestos. El intercambio de ideas es mucho más eficiente que por teléfono”.



Hazme un dibujo

Las sesiones de grabación con dos actores y la comunicación mediante el sistema Halo no fueron las únicas innovaciones utilizadas en Bee Movie. Jerry Seinfeld también aportó nuevas perspectivas a la animación. Muy al principio se decidió que los storyboards tradicionales no contenían suficientes detalles, así que el equipo resolvió usar otro método. El director Steve Hickner explica: “Cintiqs es un sistema digital que permite dibujar directamente en la pantalla y cambiar cosas mucho más rápidamente. Fue esencial para conseguir unos storyboards mucho más detallados que hace unos años. Añadimos más color, los desarrollamos más. No sólo ayudó a Jerry, sino al resto del equipo a visualizar el proyecto”.

El director de storyboard Dave Pimentel dice: “Jerry estudió cada momento. Miraba el Cintiqs y se le ocurría otra opción, otros ángulos de filmación, ideas que mejoraban el guión. Cuando lo tenía delante, podía trabajar más, meterse en ese mundo y ampliarlo, sobre todo teniendo en cuenta que no sabía nada de animación”.
Añade: “Cintiqs no sólo es mucho más rápido, la imagen es más nítida. Fue un buen cimiento para la película cuando todavía no teníamos animación ni iluminación. Comparado a dibujar sobre papel y fotocopiarlo o rodarlo, este sistema es mucho más limpio, se puede ir más lejos con la imagen. Es fácil dibujar fondos; se puede cambiar la posición de los personajes. La imagen digital permite hacer cambios rápidos, no es necesario volver a dibujarlo ni rodarlo”.

No cabe duda de que Bee Movie es un viaje a un lugar de fantasía (aunque algunos espectadores quizá hayan hablado con una abeja y, más importante aún, obtenido una respuesta), pero casi todo el mundo sabe cómo son las abejas y las grandes ciudades. Los cineastas debían basar parte de su fantasía en la realidad, y para eso estaba el departamento de investigación.

Las numerosas excursiones a Central Park generaron un sinfín de ideas, por ejemplo, la localización de la colmena de Barry en la zona de Sheep Meadow. Otros afortunados miembros del equipo visitaron colmenares para observar el proceso de fabricación de la miel y el comportamiento de las abejas, lo que sirvió para la secuencia donde Barry entra de incógnito en un colmenar. Uno de los grandes expertos de EE UU en apicultura explicó al equipo de producción ciertas facetas del mundo de las abejas, como la danza que ejecutan las abejas para indicar a sus compañeras a qué distancia y dónde se encuentran unas flores interesantes.

Jerry Seinfeld habló con un apicultor que no usa traje protector para ocuparse de sus colmenas. Todo empezó muy bien, pero cuando el apicultor quiso enseñarle la abeja reina, las abejas soldados cerraron filas y una más feroz que otras persiguió al humorista hasta picarle en la nariz.

Jerry Seinfeld recuerda: “El hombre me dijo: ‘Por si te sientes mejor, es muy probable que la abeja que te ha picado se haya muerto’. Genial, sí, me sentí mucho mejor”.

Se hicieron cientos de fotos de tormentas que sirvieron de referencia para las secuencias de tormenta en la película. El departamento artístico también estudió colmenares, jardines y parques.



El montaje: Donde todo encaja

Otro miembro clave del equipo formado por Jerry Seinfeld, Simon Smith, Steve Hickner y Christina Steinberg es el montador Nick Fletcher, que ha trabajado en algunas de las películas más imaginativas que se han producido hasta la fecha.

La productora dice: “Nick ha sido muy valioso para la película. Es un gran profesional. Además, entiende el humor de Jerry. Ha sido parte íntegra del proceso creativo porque instalamos un sistema de videoconferencia Halo en su despacho y nos colábamos allí cada día. En otras palabras, le obligamos a formar parte del equipo desde el principio y acabó sabiéndolo todo de la película”.

Al leer el guión, el montador quedó gratamente sorprendido por su frescura: “Me gustó que Jerry tuviera una visión, pero también que estuviera dispuesto a colaborar intensamente. Ha sido una auténtica inspiración desde el primer día”.

Un montador de animación se une al equipo muy al principio y se queda hasta al final. A menudo empiezan grabando diálogos del guión y haciendo dibujos de storyboard para obtener una idea de la historia. Estos dibujos se refinan hasta conseguir una plantilla de producción para que los dibujantes no creen imágenes que no se usarán, lo que equivaldría a una pérdida de tiempo y energía. Al contrario del montador de cine con actores de carne y hueso, aquí ayuda a determinar la duración exacta de las tomas para ahorrar tiempo durante la producción.

Una vez grabados los diálogos de prueba, se mezclan con los paneles del storyboard para dar forma a las escenas. Cuando todos están satisfechos con el resultado, se pasa a la composición. Una vez aprobadas las tomas de maquetación, empieza la animación propiamente dicha.

Incluso después de que estas tomas empiecen a producirse, es posible cambiar la historia, añadir o quitar chistes, descubrir nuevas posibilidades. El proceso de revisión es constante, por lo que Nick Fletcher y su equipo estaban siempre ocupados.

Otros miembros del equipo que se unieron a la producción más bien hacia el final son el compositor Rupert Gregson-Williams y el productor ejecutivo musical Hans Zimmer. Las melodías del primero se han oído en proyectos tan diversos como Vecinos invasores y Hotel Rwanda. En este caso, el compositor debía reflejar musicalmente la simplicidad de la historia además de apoyar el humor irónico de la misma.

En un gesto que sólo puede describirse como la unión perfecta entre contenido musical y fílmico, el tema de los Beatles “Here Comes the Sun” acompaña a Barry y a los Ases del Polen mientras vuelan por Central Park y polinizan las flores al final de la película.



Pensar como una abeja

Si tuviéramos que buscar una frase que definiese el ambiente de Bee Movie, debería ser “pensar como una abeja”. Aunque pueda leerse como un recordatorio para anteponer los intereses del grupo a los del individuo, también puede significar otra cosa más atrayente.

“Creo que contiene diversos mensajes”, dice la productora Christina Steinberg. “Jerry quería comunicar una idea suya a través de la película: sea cual sea el trabajo que se realice, si se hace bien, es importante. Todo el concepto de ‘pensar como una abeja’ es trabajar en equipo y hacerlo bien. Jerry solía comparar nuestro trabajo en DreamWorks al de una colmena. Todos trabajan duro y se entregan para producir algo que gustará a los espectadores, al menos eso esperamos”.

Steve Hickner añade: “‘¡Sé abeja!’ es el mantra de las abejas. Se incluyó en el guión desde el principio. Una de las cosas que Adam le dice a Barry es que debe empezar a pensar como una abeja, cuando nuestro protagonista no está seguro de querer realizar el mismo trabajo el resto de su vida. Durante el transcurso de la película, Barry aprende lo importante que es pensar como una abeja y ser una abeja”.

“Hacer esta película ha sido asombroso”, dice Simon Smith. “Pero lo más increíble fue que al cabo de seis meses de estar trabajando, empezamos a sentirnos culpables si comíamos miel. Nos habíamos dado cuenta de lo mucho que trabajan para producirla. Lo piensas cuando compras el tarro de miel, cuando pones miel en el té, y dejas de comprarla. Es muy raro. Cambias de comportamiento. Empiezas a ver rayas, hexágonos por todas partes. Es realmente extraño...”

Crear Bee Movie desde cero fue toda una experiencia para Jerry Seinfeld, y no se limitó a las complicaciones propias de la producción, escritura y realización de una película de animación. Dice: “Una de las cosas que quizá no todos sepan es que, cuando una abeja pica a alguien se acabó, la abeja se muere. Es una decisión muy grave, debe aprender a controlarse. No se pica a nadie porque te saque de quicio. Desde ese punto de vista, habría que pensar en nuestras reacciones cuando nos enojamos, ¿verdad?”

Para terminar, el humorista dice: “Ha sido un proceso de cuatro años. Ahora me doy cuenta de que es un regalo fantástico para los niños, y tengo hijos, pero no lo había pensado mientras hacía la película. Me atrajo el proceso porque es diferente, creativo, único. Nunca pensé en los niños, pero ahora sí, y me entusiasma la idea de que vean esta película”.