Peor que la muerte: prólogo

De los nueve que fueron, sólo volvió uno que ahora cuenta su historia, amarga como la hiel. Magia oscura, espadas rojas y un final aún más rojo y oscuro.

-¡Oh dioses misericoridiosos, tened piedad! ¡Mirad a lo que me veo reducido! Ciego, roto y manco. De los nueve que fuimos, sólo yo regresé del lugar donde habita la muerte. Yo, de entre los nueve ¿Ya nadie recuerda sus nombres?

- Ni siquiera me dejó el consuelo de la muerte en combate ¡Ya no podré sentarme a la derecha de El Que da la Victoria! Maldito soy, para siempre jamás.

- Yo soy Vasir, antes el Rápido, ahora el Manco. Yo era su líder, yo los conduje a la muerte. Sólo yo quedo, para recordarles y llorarles ¿No queréis oír la historia? ¡Vamos! Os lo contaré todo por un vaso de vino, por una pieza de cobre.

- Todos murieron por culpa de él. Nadie quiere que oir su nombre. Todos le tienen miedo excepto yo, porque nada puede hacerme que sea peor que esto. Oíd su nombre: Nishalor el del Negro Manto ¡Mirad como tiemblan todos! ¡Hacéis bien, porque él puede oír cuando lo pronuncian! Es poco lo que se le oculta a Nishalor.

"Nishalor el del Negro Manto, el Tramador de Argucias, el Urdidor de Desgracias. Grom para los elfos, para los enanos, Urtak. Los trasgos nunca se atrevieron a llamarlo siquiera. "

"Todos conocèis sus hazañas: robò el cetro de Ulan, y condenó el país a la anarquía. Volvió estéril el Valle de Dona, enfrentó a los príncipes de los reinos gemelos, sedujo a las vestales del templo de Rakat, extinguió la linea sucesoria de la casa de Aman. No teme a los hombres ni a los dioses, es terrible en verdad."

"Pero es sólo un hombre mortal. Un mago poderoso, sí, pero no tiene sangre divina en las venas, puede morir si el hierro lo atraviesa, o eso pensaba cuando me ofrecieron a cambio de su cabeza mi peso en oro."

"Fue en una mañana fría y clara, en la ciudad costera de Gurel. Me llamaron ante la presencia de una mujer muy hermosa. Una verdadera belleza, que habitaba en una rica mansión. Tenía el pelo como la grana, los labios como rubíes, ojos de felino, pómulos altos, cuerpo de diosa. Me sonrió de una manera que hizo que mi corazón se derritiera como la nieve al sol. Vestía de un blanco inmaculado, una túnica sencilla de raso, y se sentaba en una silla de madera lacada y respaldo alto. Yo hice una reverencia en su honor. Y cuando me habló su voz era como una flauta que tocara una canción de amor.
Os digo que era la clase de mujer por la que un hombre entregaría su alma inmortal a cambio de pasar un instante a su lado."

- ¿Sois Vadir, al que llaman el Rápido?
- Lo soy señora.
- Tengo entendido que sois el jefe de un grupo bastante conocido de aventureros.
Sonreí.
- Somos los mejores.
- Llamadme Yanira.- y me sonrió a su vez.- Soy suma sacerdotisa de Elora en el reino de Sunai. - su expresión cambió, mostrando pena y dolor.- Quiero que me traigàis la cabeza de un profanador, que destruyó la arboleda sagrada de mi diosa.
- ¿Cuál es su nombre?
- Es un mago de cierta fama. usa muchos, pero el más corriente es el de Nishalor.

"Tengo que reconocer que, incluso entonces que no lo conocía personalmente, dudé."

- He oído hablar de él, mi señora. Dicen que es peligroso. Cuentan cosas terribles.
- No es más que un nigromante adorador de demonios. Ha ofendido seriamente a mi diosa y su muerte le debe ser ofrecida para calmar su ira.- repuso ella, con el semblante endurecido. Aún así, estaba espléndida- Sólo puedo recurrir a vos. - y me dirigió una mirada tan desesperada que no hubiera podido decir que no aunque me hubiera pedido que me arrojara a los infiernos.- Mi templo es rico. Os ofrezco vuestro peso en oro, Vasir.

"Aquella oferta era suficiente para disipar mis dudas. Después de todo, los magos y brujos siempre tienen mala fama, y se traman muchas historias exageradas en torno a ellos, y yo ya había matado a sufientes como para no saber que mueren como los demás hombres."

- Acepto.- y con esa palabra sellé mi condena y la de mis compañeros.

"Yanira suspiró aliviada y se irguió de su silla. De su cuello colgaba un amuleto dorado que me entregó. Era una especie de esfera, con misteriosos símbolos grabados."

- Te protegerá de su magia.- Me aseguró.- El Oráculo de mi diosa ha revelado que el malvado se encuentra en la ciudad de Kardum, a siete días a caballo al oeste de aquí. Que Elora y la fortuna te guien y guarden"

"Y así fue como empezó todo."