Rescate Suicida

Bueno, aquí otro relato basado en las magníficas tierras de Bretonia.
Espero que os guste.

Era una fría tarde de invierno. El sol, oculto tras la espesura de las nubes, estaba siendo engullido al por el horizonte. Las campanas comenzaron a repicar lúgubremente. El semblante de los campesinos, conocedores del significado de esa señal, se ensombrecieron, a pesar de haberla estado esperando durante varios días.

El señor de todos ellos había muerto. Llevaba ya unas semanas en cama, y tenía serios problemas cardíacos. Se esperaba que muriese, pero no tan repentinamente. No por una noticia. Falleció por un ataque al corazón, producido por la noticia del paradero de su hija, su preciosa Ammaine, su ser más querido.

Instantes antes de llegar el mensajero, habían estado ante él, hablando con él. Actien y su pequeño hermano, Mirlose, conversaban con su padre, ambos conocedores del poco tiempo que le quedaba. El pobre hombre, incluso en ese estado, les seguía hablando del Honor, de la Justicia, de las Virtudes. De la devoción a la Dama, y del destino de uno de ellos, posiblemente el mayor, como señor del castillo.

También les hablaba de lo que sucedería tras su muerte; él también la veía próxima, posiblemente estuviese retrasando su hora, esperando hasta la llegada de su hija, para poder verla por última vez. Les decía que siempre estaría con ellos, que la muerte no era el final, sino un ciclo de descanso, al lado de la Dama del Lago. Siempre les protegería.

Fue entonces cuando llegó el mensajero. El hombre tenía el rostro desencajado, en una mueca de terror. Había cabalgado día y noche, sin descanso. La caravana en la que venía Lady Ammaine había sido asaltada, no por bandidos, no por criaturas del bosque. Kreigar, el Gran Dragón Rojo de las Montañas del Sur, había sido el asaltante. Los hombres de armas no tuvieron ninguna posibilidad, una vez la criatura hubo incinerado a los caballeros que les acompañaban. Posiblemente buscaba el oro que transportaban, pero lo último que llegó a ver el pobre hombre, fue cómo la bestia alzaba el vuelo con la damisela en sus garras. Era muy posible que intentase comerciar con ella, aunque no había nada seguro.

Las noticias no pudieron ser peores. El sobresalto que causaron en el debilitado Caballero, produjeron otro infarto. El infarto definitivo. Apenas pudo decir que debía ser rescatada, aunque fueron palabras que no hacía falta que se pronunciasen. Actien ya se había hecho a la idea según hablaba el superviviente de la catástrofe.

El Señor del feudo, muerto. El descendiente directo, era un Novel, no podía hacerse cargo del castillo. A parte, debía rescatar a su hermana. Si la noticia se difundía, el feudo sería ocupado por un caballero cualquiera, se perdería el dominio sobre esas tierras, que tanto tiempo había mantenido la familia. “Está claro”, se dijo Actien. Debía mantenerse en secreto la muerte de su padre, al menos hasta que él volviese con la cabeza del dragón, hazaña que le otorgaría, sin duda alguna, el rango de Caballero del Reino, permitiéndole gobernar. La esposa del difunto se encargaría de mantener el engaño.

Por ello, el entierro se hizo en secreto. Asistieron los dos hermanos, su madre, y una sacerdotisa de la Dama. Junto a un extraño pájaro, apoyado en la tumba del recién caído, eran los únicos seres vivos que asistían a la escena. Cuando el ritual finalizó, el ave se posó en el hombro del mayor de los dos chicos.

-Ese es el pájaro que simboliza nuestra dinastía – contaba la madre -. Su doble cola es característica, como bien está representado en el escudo de la familia. A pesar de ser un animal exótico, siempre hay alguno surcando los cielos de nuestras tierras.

No hubo comentarios. El grupo se dirigió al castillo. Partirían los dos chicos, Mirlose haría las veces de escudero para su hermano, así, de paso, éste no viajaría solo. El mayor tomaría las armas de su padre y, lo más importante, su armadura y su montura. El pequeño también sería armado, pero no portaría armadura metálica, al no haber de su medida, y al no ser su cometido el entrar en combate, debido a su inexperiencia. Se le daría un buen caballo también.
Partieron una mañana, tomando rumbo al sur, donde se decía que estaba la morada de la criatura.

Muchos pueblos cruzaron, muchos días pasaron, antes de encontrar algo de información interesante, fiable, antes de empezar lo que realmente sería la caza de aquella bestia. El encuentro con la persona que pudo orientarles un poco, se produjo en una vieja posada situada en las tierras de un modesto feudo.
Era una de esas posadas en las que la gente se reúne junto al cálido fuego de la chimenea, para contar historias de héroes de los de antes. Pasaron un par de horas escuchando, hasta que Mirlose, al acabar uno de hablar, se decidió a contar él otro relato. Todos se sorprendieron cuando el pequeño se dispuso a hablar, nunca antes un mozo de tan corta edad había ejercido de trovador en ese lugar, pero se olvidaron de ello en cuanto comenzó a hablar.
“Os voy a contar una viejo relato que escuché de labios de mi padre, la historia del Caballero Blanco.

Hace muchos años, gobernó en un Reino un Caballero, que se disponía a partir en busca del Grial. Se decía que era un sabio hombre, que no quería dejar en manos inútiles su Reino, su pueblo. A pesar de tener un descendiente en edad de gobernar, no era aún más que un Novel, de forma que decidió marchar, dejando la orden de montar una justa para noveles, y que el ganador obtuviese el rango de Caballero del Reino, y el derecho de gobernar en ese reino.

A la semana de su marcha, aconteció el torneo. Muchos eran los jóvenes que se presentaron, pero los menos hábiles fueron cayendo enseguida. Al siguiente día, sólo quedaron los mejores, entre los que se encontraba Georles, el hijo del desaparecido gobernante.

Fueron sucediéndose los enfrentamientos, y se iba haciendo nombre uno de los participantes. El Caballero Blanco se hacía llamar, y había desmontado a todos sus oponentes con la primera lanza. Su habilidad marcial era increíble, se había convertido en el favorito de la plebe.

El enfrentamiento final ocurrió entre Georles y este caballero. Fue un combate espléndido. En el choque inicial, ambos rompieron la lanza contra su oponente, pero ninguno fue desmontado. Y así ocurrió con la siguiente lanza. Ver la carga de ambos caballeros era una imagen casi divina, el uno, con su escasa armadura, cargando valientemente con gran furia hacia su oponente que, totalmente impasible, tras su pesada armadura completa, y sus blancos y resplandecientes ropajes, cargaba a la vez contra él. El choque era brutal.

La tercera lanza no fue como las anteriores. Se lanzaron el uno contra el otro, pero el joven novel hizo una finta, un pequeño movimiento que desconcertó a su oponente, y aprovechó el instante para alcanzarle con la lanza. Le dio el en yelmo, y le desmontó. El caballo del caído frenó al no sentir el peso de su jinete. Como muestra de cortesía, el vencedor se acercó a ayudar al Caballero Blanco a incorporarse. El yelmo se le había salido, y lo que descubrió el chaval, le dejó sin palabras. Era su padre. Éste, una vez en pié, se limitó a recoger el yelmo y colocárselo. Luego le habló.

-Bien, hijo, confiaba en que lo consiguieses. Ahora, cuida de tu pueblo y de tu familia, y hazlo siempre con Honor.

Tras ello, el Caballero blanco arrancó la tela que cubría el peto de la armadura. En él había grabada una flor de lis.
Sin más, el nuevo Andante partió. Como todo buen Caballero, debía buscar el Grial.”