Sangre, Sudor, y Lágrimas

tras arrasar Boulogne, las fuerzas Alemanas se dirigen hacia Calais, en Francia.Defendida por tropas expedicionarias Británicas que se niegan a la rendición. La segunda guerra mundial vista desde los ojos de un soldado...

“Si me preguntan, ¿Cual es su política? Yo les diré; Es la de dar la guerra, en el mar, tierra y aire, con toda nuestra fuerza y todo el poder que Dios nos pueda dar: dar la guerra contra un tirano monstruoso, nunca sobrepasado en el lamentable y oscuro catálogo del crimen humano.”
Sir Winston Churchill, 13 de mayo de 1940

Se había echo el silencio hacía ya un par de horas, la 11º brigada de fuerzas expedicionarias Británicas vigilaba el norte de Calais, punto clave para el ejercito Alemán que, según nos habían dicho, se acercaba desde el sur con casi el doble de unidades de infantería y con el XIX cuerpo Panzer, que llegaba de arrasar Boulogne sin encontrar nada que pudiese detenerlo en su camino y avanzaba imparable hacia nosotros.
Quedábamos ya tan solo unos 40 soldados, después de que el fuego de artillería hubiese sido descargado sobre nosotros como preludio hacia lo inevitable, aunque solo un puñado de ellos merecerían posteriormente permanecer en mis recuerdos, mis compañeros, mis amigos....mis hermanos. Giré la cabeza a mi izquierda desde mi posición en la trinchera, allí estaba el Sargento Matthews portando una potente ametralladora Vickers, -nuestra única defensa contra los Panzers- , a su lado el cabo Michaels , con el trípode y dos cintas de mil quinientas balas cada una, y además el mejor amigo que he tenido. El mas destacado del grupo era el Pastor Lance, aunque nosotros simplemente le llamábamos “predicador” , el predicador era de procedencia Irlandesa y había dado mas extremaunciones en lo que llevábamos de guerra que yo balas había disparado con mi Enfield.
Mis ojos se toparon finalmente en nuestro capitán, William Noxforld , el cual se había ganado a pulso el apodo de “RockForm” por toda la brigada, haciendo el curioso juego de palabras con su apellido que, lejos de importarle, producía un respeto hacia su persona beneficioso para la lealtad. Los demás soldados de la Brigada eran en su mayoría restos de compañías aniquiladas en combates anteriores, unidas en el último grupo de resistencia.

Creo recordar que el relevo de las 5 de la madrugada ya hacia tiempo que se había cambiado, y los primeros rayos de sol asomaban por las casas que teníamos enfrente nuestra, desabitadas y hechas ruinas por los bombardeos. Era un 26 de mayo de 1940, martes, la lluvia calaba la trinchera en la que nos encontrábamos haciendo aun mas difícil si cabía tener un descanso para nuestras almas.
Entonces comenzó todo, una bengala rojiza iluminó el cielo tiñéndolo de rojo claro, como si el mismísimo infierno viniese a buscarnos. La voz del capitán no esperó a que la bengala iluminase nuestra trinchera – ¡cuerpo a tierra todo el mundo! – gritó, como si no supiésemos ya lo que se nos echaba encima. Cerré los ojos mientras me apretaba acurrucado lo mas cerca posible del suelo encharcado, abrazando mi fusil mientras un creciente silbido daba paso a una espantosa explosión de mortero, que hacia impacto justo dentro de la trinchera. Pude ver como uno de los soldados salía volando verticalmente unos metros y aterrizaba fuera de nuestro escondite antes de que una mezcla del polvo y tierra cegase mis ojos. La explosión afectó a otros seis soldados mas, que cayeron pesadamente al suelo. Yo por mi parte, temblaba horrorizado en la trinchera, tenía la cara cubierta de barro mezclado con sangre y un fuerte pitido producto de la explosión ensordecía mis oídos. Mis asustados ojos observaron a “RockForm” totalmente templado, manteniendo su porte Inglés y dando moral a los asustados soldados, Lance ya estaba ejerciendo su trabajo de sacerdote y el sargento y mi amigo Michaels montaban rápidamente la Vickers para disparar pocos segundos después a la nada.
Entonces comenzaron a salir de todos lados, de todos los rincones. Los Alemanes habían estado esperando con paciencia fría hasta descubrir nuestra posición, sin percatarnos ninguno de los dos bandos que estábamos a menos de cincuenta metros el uno del otro, el capitán comenzó a dar ordenes a diestro y siniestro cuando el enemigo apareció enfrente de nuestras narices, aunque solo decía una frase que resumía todo lo que necesitábamos saber para esta batalla –“sangre, sudor y lágrimas”- repetía sin cesar, mientras la Vickers escupía fuego al enemigo que avanzaba sin dar un solo paso atrás, como si careciesen de miedo o dolor, arrodillándose ocasionalmente a tierra y disparándonos con sus fusiles Máuser. Nosotros tampoco fuimos menos, nos dimos a conocer desde nuestro escondite disparando nuestras armas, uniéndonos al mortal concierto de balas que silbaban en el aire a nuestro alrededor y producían rimbombantes sonidos al rebotar sobre trozos de metal, o daban contra el suelo en un golpe seco, escupiéndote tierra a los ojos como una venganza por no haberte alcanzado.