Continuidad y Respeto (o respeto por la continuidad)

¿Qué es preferible, una buena historia que no respete la continuidad o la continuidad constante en todos los cómics? Este artículo trata de solventar esta duda.

Spiderman: Año 1

Por Peter García
La continuidad... un concepto tan simple como que todos los hechos narrados en los cómics de una determinada compañía o línea editorial pertenezcan a la historia del universo ficticio en el que transcurren las aventuras de los personajes de dicha compañía -o lo que es lo mismo, todos los comics anteriores transcurrieron, y deben ser acreditados- se ha complicado bastante en los últimos años.

A pesar de que hay gente que opina que los guionistas no deberían ser 'limitados' por la continuidad, la continuidad es una parte esencial del comic de superheroes. Son las reglas del juego; si no quieres seguirlas, no juegues, pero no trates de cambiarlas.

Quizá un repaso a su historia sea útil: En la Edad de Oro había una cierta continuidad. Las historias anteriores de los personajes se consideraban canónicas. A veces se cometían discrepancias entre unos números y otros, pero como aparte del héroe y un par de personajes secundarios, no solía haber personajes recurrentes, no se le daba mucha importancia. Además, como las series rara vez se interconectaban -hay pocas excepciones, como los enfrentamientos entre Namor y la Antorcha Humana, o las aventuras de la Sociedad de la Justicia-, no había un 'universo' propiamente dicho, y por tanto el concepto estricto de continuidad no es aplicable del todo.

En los comienzos de la Edad de Plata, parecía seguir igual (nos estamos refiriendo al relanzamiento de los superheroes por parte de DC a finales de los 50, que seguía el estilo de las aventuras de los años 40 y 50 de Superman y Batman). Hasta que en 1961 el Universo Marvel fue creado... y nada volvió a ser lo mismo. Una de las cosas que le dio un éxito tan tremendo al Universo Marvel fue la creación de un universo interconectado. Los personajes que aparecían en una serie -héroes, villanos y personajes secundarios- podían aparecer en una serie, y luego pasar a otra tras un tiempo, y luego a otra... y siempre era el mismo personaje, con la historia de sus anteriores apariciones a sus espaldas. Acontecimientos en una serie afectaban a otra. Se crearon los crossovers, historias que empezaban en una serie y continuaban en otra (Curiosamente, por lo que yo sé, el primer crossover fue entre la Patrulla Condenada y los Retadores de lo Desconocido, en DC, en 1966).

Y así se creo un modelo de universo, de continuidad que se fue imponiendo, y en los 70, DC y otras editoriales ya tenían un universo interconectado como el de Marvel. De hecho DC tenia un Multiverso... lo que llevó al caos de la continuidad años mas tarde... pero eso lo veremos mas adelante.

Un inciso ahora para señalar uno de los conceptos más curiosos (y útiles) de la continuidad: El Retcon. La palabra es un diminutivo de 'Continuidad retroactiva' en ingles. Si alguna vez has atendido a algún foro de debate sobre superheroes, probablemente habrás oído hablar de él. Para los que no: Retcon es cualquier cambio en lo ya establecido, explicado desde dentro del comic, en la historia. Los retcons llevan usándose desde que hay continuidad, para todo tipo de usos, aunque conforme pasa el tiempo y más guionistas pasan por las series, mas abunda el uso de retcons. Yo los clasificaría en tres tipos:

-El primer tipo es, digamos, el retcon benigno. El guionista coge un hueco en la historia, y lo rellena, de manera que encaja con la historia que ya sabíamos, o al menos, no la contradice. Un ejemplo muy claro son las Historias Jamas Contadas de Spiderman, en las que se introducen historias sin contradecir las ya existentes. O cuando se da el origen de un personaje del que no se sabia su pasado, o se narran sus aventuras pasadas, siempre, que quede claro, sin contradecir lo ya escrito.

-El segundo tipo es el retcon 'maligno'. Consiste en coger una historia ya contada, y añadiendo información que no teníamos a la historia, decir que no transcurrió como creíamos que transcurrió, sino como el escritor nos dice ahora. Un ejemplo es la 'resurrección' de Jean Grey, diciéndonos que ella nunca fue Fénix. Estos retcons siempre acarrean polémica, y a veces son tan impopulares que futuros guionistas aplican otro retcon al retcon original, restaurando la historia original la mayoría de las veces. Ejemplo: 'Ben Reilly es el clon; No, es el original; No, es el clon'

-El tercer tipo es más conocido como 'fallo de continuidad'. Es cuando un guionista, intencionadamente o no, ignora parte del pasado de un personaje, o una historia pasada, y presenta una situación incoherente con esa historia. Entonces se ha producido un 'fallo' en la continuidad, no se ha tenido en cuenta el pasado. Estos fallos deben de intentar ser evitados a toda costa por el editor, y en caso de producirse, lo único que se puede hacer es que un posterior guionista de una explicación razonable al fallo. Ejemplos: Ultimamente demasiados, por poner uno, la aparición de Vanguard en Daredevil tras haber muerto en Quasar, sin explicación alguna de cómo o porque esta vivo.

En 1986, DC puso en marcha un proyecto para simplificar su Multiverso, pasando los personajes divididos en varias universos a uno solo, y simplificando sus cronologías: La Crisis en Tierras Infinitas. Para esa simplificación, se invento un nuevo concepto: El reboot (relanzamiento). Esto fue lo que se hizo con Superman, Wonder Woman, y en menor medida con otros como Batman y la Liga de la Justicia. El reboot consiste en alterar la continuidad de raíz. No se da una explicación de porque el pasado ha cambiado (bueno, esta la omnipresente explicación de 'la culpa es de la Crisis, que cambio la historia' que se sobreentiende en todos los cambios). Así, toda la historia pasada de Wonder Woman fue borrada por una nueva; el origen de Superman varió, y muchas de sus aventuras fueron anuladas, pero no todas; la alineación original de la LJA fue modificada, determinadas partes del pasado de Batman también; además de la integración retroactiva de los personajes de las distintas Tierras en la Tierra resultante, con su correspondiente modificación de su historia. Uno de los problemas que originó ésto es que no se especificó con claridad que historias seguían siendo validas tal cual, cuáles modificadas, y cuáles anuladas del todo (problema que sigue hoy en día).

Revisar número a número los 50 años de historia de DC habría sido una locura, pero la otra solución, reempezar TODO el Universo de nuevo, habría sido un golpe demasiado duro para aficionados y guionistas. Por otro lado, habría evitado problemas posteriores. Por ejemplo, años después de la Crisis, se hizo un reboot a toda la historia de Hawkman. Esto podría explicarse como un efecto retardado de la Crisis... pero Hawkman ya había interactuado con la versión post-Crisis de la LJA, lo que llevó a un encaje de bolillos que terminó dejando al personaje inutilizable. En una situación parecida se encontraba la Legión de Superheroes, a quien la Crisis y modificaciones posteriores afectaron negativamente.
Teóricamente para solucionar estos problemas se hizo la Hora Cero, una estúpida saga que teóricamente serviría para arreglar estas cosas... pero que lo único que hizo fue provocar algunos reboots más (La Legión se reinició por completo, parte de la historia de Batman cambio, etc...) y liar las cosas mucho más, al haber todos los inconvenientes de antes multiplicados por dos.

Y los problemas no han disminuido, al contrario: Sigue habiendo puntos de la continuidad poco claros (¿Quién fue el 7¼ Soldado de la Victoria? ¿Qué pasa con Hawkman? ¿Y con Wonder Woman/Ms. América/Furia?), y siguen habiendo reboots (recientemente el origen del Detective Marciano ha sido cambiado completamente sin explicación, y parte de la historia de la Liga original también). Para solucionar estos problemas (y provocar más, probablemente) han creado recientemente el Hipertiempo, que es en principio un retorno al Multiverso (tanto lío para librarse de él... ¿y ahora lo resucitan?), pero además de servir de base para futuras historias, parece que uno de los motivos para los que existen es para explicar cambios en la continuidad (como los antes mencionados), explicar fallos en la continuidad (como los que aparecen el LJA: Año Uno) o incluso para contar historias al margen de la continuidad. Pero esta idea aun esta dando sus primeros pasos, y es pronto para saber en que acabará.

Por otro lado, hasta recientemente Marvel se ha visto al margen de todo esto. Su continuidad permanecía sin grandes cambios, exceptuando, por supuesto, los retcons de siempre, y los fallos de continuidad, cada vez más y más abundantes, me temo. Hasta el año pasado, año en el que un tal John Byrne, por algún motivo, creyó que era hora de que alguien 'actualizase' las historias originales de Stan Lee, y decidió volver a narrar el origen de Spiderman, cambiándolo en muy diversos puntos. El origen (dentro del universo ficticio) de este cambio no ha sido explicado, ni parece que se vaya a explicar de momento. Pero aun así, el mismo guionista lo ha tomado como canónico (dentro de la continuidad) en las historias presentes. Lo que significa que ha habido un reboot en el origen de Spiderman. Y ahora parece ser que van a hacer lo mismo con Hulk y con la Patrulla-X. Todo esto plantea una serie de preguntas: ¿Planean explicar este cambio, o solo esperan que sea aceptado sin mas? ¿Se expandirá al resto del Universo Marvel? ¿Es que no han aprendido la lección de DC? Y lo que es más importante: ¿Le importa la continuidad a alguien dentro del mundo editorial?

Obviamente, a los jefes no, sólo les interesan las ventas. A la mayoría de los editores tampoco, les basta con controlar a las series y a los autores. Afortunadamente, a algunos guionistas como Kurt Busiek sí les importa y hacen sus mayores esfuerzos para que se mantenga, además de usarla para hacer mejores historias. Aun así, ¿qué futuro le espera a la continuidad del Universo Marvel? No lo sé, pero he oído algo de un proyecto al respecto para el año 2000 al cargo de dos virtuosos de la continuidad como son Peter David y el mencionado Kurt Busiek.

¿Como conclusión? La continuidad ha evolucionado mucho desde los años 40. Ahora parece estar llegando a otro paso en su evolución. Solo espero que sea para bien. Aun así, no puedo evitar tener miedo, miedo de que todas esas historias que hemos disfrutado a lo largo de los años sean tachadas como no-validas por algún guionista o editor engreído sin respeto a sus predecesores. Porque, por si no había quedado claro, la continuidad se basa en el respeto a los que vinieron antes que tú.