Las Cuatro Historias: Una búsqueda (XXV y última)

En realidad, el joven no era capaz en aquellos momentos de darse cuenta de nada cuanto ocurría, pues estaba sumido en un trance antinatural en el que había caído tras su reciente experiencia con los espíritus de la Marea de Almas. Con las rodillas completamente dobladas y aguantándose en pie sólo por estar encadenado por sus muñecas, sus ojos grises estaban abiertos, pero lo que veían parecía formar parte de un sueño. Las imágenes que llegaban a sus retinas estaban deformadas y difusas, como si las observara a través de una pantalla. Cada objeto, cada animal, cada persona, incluso cada pequeña piedra, estaban relacionados entre sí mediante finísimos hilos, como si la realidad fuera un complejo tapiz que se recompusiera con cada movimiento, con cada segundo. Si un hilo se tensaba o se rompía todos cuanto lo rodeaban se movían, cambiando el dibujo y haciéndolo evolucionar de forma imprevisible. Poco a poco, todo el mosaico se había transformado en otro completamente distinto.

De alguna forma, entendió que aquella visión no era casual ni fruto de una alucinación: simplemente era lo que siempre se le había negado discernir, a pesar de que podía presentir su presencia. Aquel tejido del que él formaba parte era sensible no sólo a los movimientos casuales sino a los provocados por fuerzas conscientes. Sin llegar a entender que aquellas nuevas presencias que se habían introducido en su visión eran sus amigos, ésta había cambiado de forma casi lógica, incluso previsible.

Cuando, todavía aturdido, intentaba adivinar las consecuencias que podrían derivarse de aquel descubrimiento fue arrancado repentinamente de su enajenamiento, por el sonido de una voz familiar y amada. El primer sonido que había podido distinguir desde el ataque de los espíritus.
-¡Álvaro, Álvaro! –le sacudió Luisa, haciendo que cerrara los ojos para intentar concentrarse en las palabras que estaba oyendo. Cuando los abrió, todo había vuelto a la normalidad.
-¿Luisa? ¿Cómo…? –dijo, demasiado atontado para darse cuenta de lo que ocurría en torno suyo. Junto a él estaban Javier, Isabel y Luisa y unos metros por delante, frente a la pasarela creyó ver a Ana, aunque eso era imposible: su amiga hacía mucho tiempo que estaba perdida. Volvió a parpadear para alejar los fantasmas de su mente, pero la mujer seguía allí, en pie y con una centelleante espada desnuda en su mano. A su lado uno de aquellas criaturas de cristal y un extraordinario ser de granito la flanqueaban, sin perder de vista el puente, por el que, por otra parte, comenzaban a aparecer una gran cantidad de guerreros sílices, con su armas desenvainadas.
-Hemos venido a rescatarte, aunque no nos haya salido demasiado bien–comentó Javier, con aquella jocosidad habitual en él, aunque algo alterada en esta ocasión por el nerviosismo, sin dejar de mirar el lugar por donde aparecían las criaturas de cuarzo- Ana está con nosotros y tenemos dos nuevos amigos –continuó informando, mientras trataba inútilmente de liberar a su amigo de las cadenas.

Luisa, una vez asegurada de que Álvaro estaba bien, comenzó a manipular los grilletes, tratando de abrirlos de alguna manera pero necesitaba una llave que no tenía. Miró tras el muro y comprobó que la cadena se sujetaba bajo un recio clavo de metal. Si levantaban a Álvaro, liberando parte de la tensión de los eslabones metálicos, podrían soltar las cadenas del muro. Javier se puso de rodillas y le pidió a su amigo que se subiera a su espalda. El aludido, demasiado atontado, tardó unos segundos en hacerle caso, pero finalmente accedió, con lo que Luisa pudo retirar las cadenas y dejarlo libre.

Mientras tanto, un grupo creciente de sílices se reunían formando cuatro líneas de cinco hombres de fondo en el comienzo de la pasarela. Permanecían quietos a la espera de posibles órdenes o tal vez a la llegada de algún superior, con sus lanzas y cristalinos escudos en ristre.
-¿Qué esperan esos transparentes estirados? –preguntó Pedro, sin darse cuenta de que en aquel peyorativo se podía incluir a Calim. Ana sonrió al ver el gesto de divertida comprensión del sílice y cómo única respuesta se encogió de hombros, apretando más la mano en torno a la empuñadura de su espada. Había habido tiempo de sobras para que sus adversarios hubieran cargado hacia su posición y, finalmente, por mucha resistencia que hubieran opuesto, los apresaran. Sin embargo estaban inmóviles, casi hieráticos, como si realmente no tuvieran prisa alguna por atraparlos.

Luisa ayudaba a transportar las cadenas de Álvaro y lo guiaba, ya que éste tampoco se acababa de despertar de su ensueño. La mujer se detuvo y se dio la vuelta, mirando fijamente a Isabel, que, a pesar de la tensión de la situación, tenía la mirada distante y perdida, como si estuviera pensando en algo totalmente ajeno a todo cuanto ocurría. “¿Qué coño le pasa a todo el mundo?” Se preguntó la joven, haciéndole un gesto a su compañera para que le ayudara a transportar la pesada cadena. Pero, cuando se la acercó y la intentó depositar sobre sus manos, comprobó son asombro que caían al suelo, traspasando su piel como si fuera la de un fantasma. Javier, que había visto la escena, se detuvo en seco, mirando a la mujer y parpadeando, incrédulo.
-Se te han escapado… -comentó Javier, tratando de descreer lo que había visto y acercando su mano al rostro de la mujer, que lo miraba con una expresión tremendamente triste y lejana. Sus dedos buscaron las mejillas de ella, pero sólo encontraron aire en su camino. Apartó la mano con violencia y miedo y trató de acercarse de nuevo y tocarla, pero de nuevo se encontró con que sus manos la atravesaban sin encontrar nada sólido a lo que poder agarrarse. Se echó hacia atrás, con el corazón trotando sobre su pecho y sus ojos hicieron una pregunta que su garganta y su mente se negaban a emitir.
-Ha llegado el momento de que me marche –dijo ella contestando a esas palabras que nunca llegaron a emitirse, con un tono de voz tan suave como melancólico, que inundó los ojos de Javier de lágrimas, como si su alma ya supiera lo que iba a ocurrir- ha sido increíble estar con vosotros… contigo. Yo, sólo pedí eso, poder vivir, aunque fuera un instante, la vida de un ser humano. Ahora sé lo que se siente… y es maravilloso. Conocerte… -la mujer se detuvo, rememorando con una dulce sonrisa los momentos pasados- Enamorarme. Todo ha sido tan rápido, tan maravilloso… Prefiero este breve suspiro que me han concedido a mil años sin palabras. Pero ahora tengo que despedirme y seguir mi destino –la mujer señaló con la cabeza la Marea de Almas, ante un Javier que no podía hacer más que negar con la cabeza, abrazándose los hombros como si pretendiera tener a la mujer entre sus brazos.
Ella se acercó hasta él y, puede que por última vez, pudo besarlo tímidamente, desprendiendo un suave y dulce olor a manzana. Tal y como la había conocido aquel día en el mercado de aquella ciudad, ahora ya tan terriblemente lejana. Ambos cerraron los ojos y cuando él trato de abrazarla, sintió que ella ya se alejaba, susurrándole unas palabras, que sólo pudo escuchar él:
-Os acompañé hasta el final para mostraros el camino hacia casa. Sólo tenéis que saltar hacia la negrura y seréis libres.

Levantó los parpados para observar como la imagen de la mujer se elevaba sobre la plataforma y se perdía para siempre en la opaca y gris mole de la Marea de Almas, siguiendo el camino que, desde un principio sabía que habría de tomar. Las piernas le temblaban y el nudo que apretaba su estómago lo obligó a buscar resuello y a apoyarse sobre sus rodillas, sin fuerzas para sostenerse. Sollozaba sin asimilar todo lo que había pasado, pero las últimas palabras que había escuchado seguían grabadas en su mente y sólo tenían un significado posible. Se incorporó como pudo y cerró los ojos, buscando la manera de tranquilizarse. No podía fallarle a sus amigos en aquel momento.