El testimonio de Diego Ramplón, primer pliego

Contenido del primer pliego del manuscrito hallado durante la restauración de una iglesia gótica sita en la localidad de Quiñones de la Sierra, provincia de Toledo.

En fe del buen entendimiento y mucha prudencia de los que hace gala v. m., señor licenciado, y rogándole a Dios no se le hayan ido del recuerdo los buenos y malos momentos que pasamos juntos en la Naval, más los siete años en los baños de Argel que aquella trajo de dote, le escribo aquí ésta mi historia con la esperanza de que me saque verdadero en este pleito que me traigo con la Santa Inquisición; que a fe mía que si así no lo hiciere, no han de pasar ni cuatro días que me veré hecho humo por brujo y por matador de inocentes, siéndolo yo tanto como el que más de ellos.


Para no entretener a v. m. con cosas que no vienen al caso, le diré simplemente que después de separarnos, que no más de diez años hará de eso, cuando v. m. continuó su camino a Madrid con la intención de regresar con su familia, quedándome yo en Toledo para lo mesmo, me fui a la casa de un muy querido tío mío que allí vivía, el cual, en conociéndome, recibióme con tan grande alegría y regocijo que más parecía ser mi padre que no su hermano como era. Contóme el buen hombre de mis padres, que entrambos dos habían muerto de no sé que fiebres que poco más de un año antes habían menudeado en la localidad de la que yo soy natural, que, como quizá v. m. recuerde por las referencias que yo le di, no es otra que la de Quiñones de la Sierra.

No creo que haga falta relatarle a v. m. la mucha pesadumbre y congoja que aquello me supuso, tanto más si se tiene en cuenta que siendo yo hijo único y mis padres de menguada familia, sólo aquel anciano que ahora me acogía y quizá dos hermanos de mi madre, que según yo tenía noticia se habían pasado a Indias, me quedaban en el mundo.

Como no es nuestro buen Dios dado a colocarnos en semejantes estrecheces sin al menos dejar un resquicio por el que nos pueda llegar la luz de la esperanza, también tuve noticia por mi tío de que el mucho trabajo en que habían ocupado sus vidas mis progenitores, había dado sus frutos en forma de una hacienda que, tanto en tierras como en dineros contantes, ascendía a no menos de cuatro mil ducados; lo cual, para un hombre ya maduro como yo, cansado de aventuras, con más deseos de alcanzar una reposada vejez que de buscar mujer para formar cristiana familia, y no más aficiones que la lectura, los naipes de barato, y las tablas, era más que suficiente para sustentarme hasta el fin de mis días.

Dos semanas pasé con mi tío en Toledo, y aún más tiempo hubiera pasado aliviando la soledad del que, además de mi única familia cercana, era hombre tan bien nacido que aún teniéndome por muerto por la falta de nuevas de mi persona, no había osado, ni hubiese osado jamás, tocar ni un sólo real de los que por derecho me correspondían. Pero como yo ya me encontraba repuesto de viajes, penurias y cautiverios pasados, y tenía una hacienda a la que atender, asolvime a marchar a mi pueblo, así que después de hacerme de una mula, algunas galas, y otras cosas de menester para el viaje, nos despedimos mi tío y yo, no sin mucho sentimiento y lágrimas de los dos, y dando promesa a mi tío de hacerle visita en cuanto me fuera posible, en pago del buen acogimiento y las muchas mercedes que me había hecho.

Sólo dos días más tuvieron que pasar para que este desdichado siervo de Dios pudiese volver a contemplar el terruño bienamado donde nació y vivió su infancia y sus tiempos mozos. Grande fue mi contento al comprobar que, a pesar de mi larga ausencia, muchos de mis paisanos aún me recordaban y tenían por grande dicha el volverme a contar entre sus vecinos, y muchos de ellos, en memoria de mis difuntos padres y por su fama de buenos cristianos, hacendosos, y liberales con los necesitados que a su amparo se acogieron en los tiempos de las fiebres, hiciéronme ofrecimiento de su ayuda para lo que hubiera menester. Y así, gracias a mi industria y a la buena disposición de las gentes de Quiñones, en menos de una semana ya tenia arreglada la casa, las tierras arrendadas, ama, mozo de campo y plaza, libros con los que solazarme, y amigos con los que pasar el resto de mi tiempo libre que, gracias a las buenas rentas de mis tierras, iba del día a la noche y de un cabo de la semana al otro.


Pasaron los días, los meses y los años uno tras otro, sin más sobresaltos ni pesadumbres que la muerte de mi tío, que Dios tenga en su gloria, con la que al fin quedé huérfano de familia. Y así de tranquila siguió mi vida y la del pueblo de Quiñones de la Sierra hasta que unos espantosos sucesos perturbaron su paz, y mi curiosidad por resolvellos dio lumbre a la fragua de mis cuitas.

Todo tuvo su principio una lluviosa mañana de marzo que yo estaba sentado en la taberna del pueblo, platicando con unos compadres de las muchas flores que los fulleros usan para hacer con las bolsas de los incautos abono de las suyas, cuando el murmullo de la llovizna se vio alterado por los gritos de una mujer que pedía socorro.

-¡A mí, hombres de Quiñones!-decía-. ¡Socorro que se me han robado al zagal!

A esto, dos cuadrilleros de los que llaman de la Santa Hermandad que allí con nosotros estaban, asieron sus medias varas y fuéronse corriendo a donde la mujer estaba, con todos los demás parroquianos tras ellos. En llegando, los más de nosotros reconocimos a aquella campesina como Juana Guzmán, viuda del que fuera nuestro compadre Alonso Guzmán, el cual la había quedado en el mundo con un chiquillo que debía rondar los cinco o seis años. La mujer, muy acuitada, nos contó que había salido al alba a realizar sus trabajos y que, pareciéndole mal exponer a su hijo a los rigores del tiempo, lo había dejado en su casa solo, cosa que no solía hacer. Terminadas sus labores, tornóse la mujer a su casa encontrándose allí, en lugar de al zagalejo, algunas manchas de lo que supuso era sangre, una mesa volteada y un jarro quebrado en el suelo. Todo esto lo contó la campesina tan entre llantos y grandes sospiros, que no fue tarea fácil entendella.