Extinción (Prólogo.- De las cenizas...)

En un futuro apocalíptico, donde los hombres ya no dominan el mundo, un guerrero llamado Drakon deberá enfrentarse a su destino. Esta es su historia...

Oscuridad...

***

-Esta mierda se ha vuelto a encasquillar -ruge alguien, furioso-. ¡Maldita sea! Me gustaría decirle un par de cosas al idiota que la diseñó... maldito hijo de...

-¡Silencio! -ordena el general-. ¿Quieres delatar nuestra posición, soldado?

El general es un hombre imponente, alto y fornido, de fuerte musculatura y brazos poderosos. Bajo la visera oscura de su casco veo brillar sus ojos, de un color azul muy claro, brillantes, casi fantasmagóricos. Creo que nunca he visto parpadear al general, y siempre que lo miro, tengo la sensación de que es como un eterno vigilante, siempre mirándote con sus ojos de fantasma. Si realmente existe el infierno, imagino a sus guardianes con esos ojos. Aunque... no sé, quizá esto sea el infierno, porque no soy capaz de concebir algo peor.

Corro por una llanura estéril, junto a otros soldados, entre las tinieblas de una noche en la que no brillan las estrellas. Estoy en una misión de reconocimiento, alejándome de la seguridad que proporcionan las altas murallas metálicas de mi Bastión. Sé que por allí, en algún lugar, acechan ellos, y el estómago se me encoge solo con ese pensamiento. Es mi primera misión en campo abierto, y creo que no estoy preparado. En realidad, dudo que alguien este preparado para esto.

El general acaricia su enorme rifle de caza y yo agudizo el oído, solo por si acaso. Todos sabemos que ese arma no es apropiada para un combate real, pero nadie se atreve a decírselo. Por alguna razón que ninguno de nosotros conocemos, al general adora su viejo rifle con una pasión que casi roza el amor. Es un hombre aferrado a las viejas tradiciones, tan incapaz de empuñar un arma distinta como de acostarse con una mujer que no sea su esposa. Supongo que, en este mundo de caos y cambio, todos necesitamos aferrarnos a algo. Yo mismo...

***

Niebla...

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Siento un nudo en la garganta, y el miedo me atenaza antes incluso de verlo. Oigo los gritos de mis compañeros, gritos de agonía, gritos de muerte, a mis espaldas. No lo hemos visto llegar. No lo hemos visto y, ahora, no podemos combatirle. Lo sé, ya los he visto luchar antes. La sangre caliente me salpica la nuca y, haciendo un supremo esfuerzo por no soltar mi arma y salir corriendo, me doy la vuelta para verle.

Él está en medio de nuestro grupo. Lleva un arma metálica en la diestra, pero no soy capaz de distinguirla. El demonio es rápido, muy rápido, y percibo en sus movimientos esa agilidad, esa gracia, que solo he visto en las criaturas salvajes que corren en los bosques del Norte. Al menos diez de los nuestros yacen ya a sus pies, desplomados en un charco de roja sangre, y a mi mente acude la imagen de una marioneta que le hayan cortado los hilos. Por un segundo, pienso que estos cascos que nos protegen la cara sirven en realidad para que no alcancemos a ver el rostro de los caídos.

Sacudo de mi mente todos estos pensamientos inútiles y apunto a la criatura con mi arma, aun sabiendo que no puedo conseguir un blanco claro en estas circunstancias. Mis propios compañeros se sitúan entre él y yo, interceptando mi visión al tiempo que intentan conseguir ellos mismos mejor visibilidad para disparar. Nos molestamos unos a otros, porque él nos ha atacado desde el mismo centro de nuestra formación. Y mientras tanto, caemos uno a uno, destrozados por ese monstruo.

Un sentimiento de impotencia, combinado con un terrible miedo que me corroe las entrañas comienza a hacer mella en mi ánimo. De nuevo, entre el griterío de los moribundos y las balas disparadas inútilmente, pienso de nuevo en huir. Entonces, veo como el arma (ahora puedo verla claramente, es una especie de lanza de metal blanco) de esa cosa atraviesa el pecho del soldado que se halla delante de mí, limpiamente, como si fuera mantequilla. Su sangre me salpica la visera. No lo aguanto más. Grito.


Y él me mira con sus ojos inexpresivos, de reptil. En ellos puedo ver el reflejo de una fuerza más antigua que el hombre, y recuerdo las profecías de aquel viejo loco que encontramos en el Bastión. Adelanta su mano libre y me aferra del cuello, mientras creo atisbar en su rostro achatado una mueca de desprecio. Y yo estoy paralizado, mi cuerpo no responde a las desesperadas órdenes de mi mente inundada de adrenalina. Solo puedo gritar, y comienza a faltarme el aire para hacerlo. Siento la horrible zarpa cerrarse sobre mi cuello, su fuerza bestial que me mantiene alzado del suelo con una sola mano. Mi armadura se resquebraja, y cruje. Sé que lo mismo ocurrirá con mi nuca. Y solo alcanzo a preguntarme, por una y otra vez, una simple cuestión ¿qué puedo hacer?
Todavía más fuerte y mi vista se nubla.
¿Qué puedo hacer?

***

Niebla...

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Tras mi inconsciencia, lo primero que recupero es el oído. Oigo voces humanas, primero indefinidas y luego más claras y fuertes, al tiempo que mis sentidos se recuperan. Antes de poder abrir los ojos, oigo las voces con una claridad tan perfecta que podría jurar que están hablando a escasos centímetros de mi oído.

-¿Cuándo acabará todo, Charles? -pregunta una de ellas. Es una voz fina, aguda pero sonora, de timbre claramente femenino. ¿Pero de qué esta hablando, a qué se refiere? ¿A la guerra?

Mi olfato se empieza a despertar también. El desagradable aroma del sudor corporal me da náuseas. ¡Dioses! A mi cerebro llega el olor de la comida, y descubro que tengo hambre. ¿qué están haciendo, dándose un banquete?

-Podría acabar ahora. Si lo desconectásemos antes de que se despierte...-le responde la otra voz. Esta es una voz grave, aparentemente masculina, fuerte y vibrante.
-¡Pero tenemos órdenes!

-No me importan las órdenes. Escúchame...

-Sé lo que me vas a decir Chuck. Pero esta vez será diferente. Hemos tropezado dos veces con la misma piedra, no vamos a hacerlo una tercera.

-Ya lo hemos hecho -sentenció tajante la voz masculina.