Appleseed

Ya está en las pantallas japonesas la nueva edición de Appleseed, basada en el manga de Masamune Shirow, y volcada en gráficos en 3D

El relanzamiento de un anime que tuvo éxito y trascendencia en su época es siempre motivo de alegría. Pero si este relanzamiento es el de la obra de un maestro como Masamune Shirow la alegría es mucho mayor. Esto es lo que ocurre estos días en Japón, donde se acaba de estrenar una nueva versión de la película "Appleseed", aparecida por primera vez en los años 80 y basada en el manga homónimo de Shirow con el que el autor hizo su debut en 1985. La nueva edición de "Appleseed" ha sido editada a base de gráficos en 3D combinados con los rasgos del dibujo manga y con una historia del más puro estilo de este dibujante. Este artículo no pretende hacer un repaso por la vida y obra de Shirow. Sobre él se ha escrito mucho, y es difícil hacer un compendio completo de todo lo que este autor ha supuesto en el mundo del manga. Sólo trata de hacer una primera introducción a quién es Shirow y a qué será la nueva "Appleseed", tan esperada por todos los que nos sentimos cercanos al mundo del anime y del manga.

El autor

Es difícil hacer una biografía completa de un genio como Shirow sin que se nos escape ninguna de sus obras o sin dejar atrás detalles importantes de su vida o sus creaciones, así que pedimos perdón de antemano por los detalles que se nos puedan escapar. Vamos a intentar hacer un resumen de lo que este autor ha supuesto en el mundo del manga y del anime, siendo conscientes de que muchos puntos quedarán en el aire. Empezaremos diciendo que ni siquiera conocemos su verdadero nombre, puesto que Masamune Shirow es un seudónimo. Si hay algo que este autor valora de manera especial es la privacidad de su vida personal, tanto que vive de manera casi aislada y trabaja solo la mayoría de las veces. A pesar de su fama y de lo mucho que se ha dicho y escrito sobre él, encontrarle en una fotografía es prácticamente imposible. Nació el 23 de noviembre de 1961 en la prefactura de Hyogo (Japón) y estudió en la Universidad de Arte de Osaka, en la especialidad de pinturas al óleo (aunque él afirma que en el mundo del manga es autodidacta).
Comenzó su andadura en el manga en 1983 con la publicación en el fanzine japonés Atlas de “Black Magic”. Shirow tenía 22 años en aquel momento, y fue gracias a “Black Magic” que Harumichi Aoki, presidente de la compañía Seishinsha, se fijó en él y le invitó a hacer su debut oficial a través de su empresa en el año 1985. De este modo, Shirow dibujó “Appleseed” específicamente para este debut (algo muy poco usual entre los autores japoneses, que normalmente aparecen por primera vez en revistas semanales con pequeños trabajos que posteriormente convierten en series más largas). Paralelamente a su debut con “Appleseed”, Shirow comenzó a dar clases de arte en un instituto, trabajo que realizó durante cinco años. Durante este periodo se involucró en los proyectos de “Ghost in the Shell” y “Orion”, también para Seishinsha. “Appleseed” se publicó por primera vez en 1985, y un año después ganó el premio Galaxy Award al mejor Cómic de Ciencia-ficción. En total, se publicaron cuatro volúmenes de “Appleseed” entre 1985 y 1989, y en 1992 el manga estaba ya totalmente traducido al inglés y había obtenido un éxito sin precedentes en el mercado de Estados Unidos. Posteriormente, esta serie fue lanzada también en anime.

Masamune Shirow refleja en sus trabajos su gran afición por la lectura y más aún su inclinación por las arañas y otros crustáceos. Además, la medicina, la ciencia en general, la filosofía, la estrategia militar, la mitología, la biología, la tecnologías ultradesarrolladas a base de micro chips y nano-tecnologías, las luchas con espadas y los toques de humor suelen combinarse en todas sus obras a través de argumento e ilustraciones.
En 1986 Shirow publicó “Dominion Tank Police”, y ese mismo año “Black Magic” apareció en anime con el nombre de “Black Magic M-66”. El primer episodio de “Ghost in the Shell” se publicó en 1990 en la revista Young Magazine, y enseguida se recopiló en formato tankoubon. Seis años después el cómic se convirtió en película, con la particularidad de que apareció simultáneamente en sus versiones inglesa y japonesa, estando dirigida por Mamoru Oshii. Para entonces, Masamune ya había comenzado la segunda edición de GITS: “Ghost in the Shell 2 - Man/Machine Interface”. Y aún nos dejamos infinidad de obras de este maestro en el tintero, como “Epson”, “Depots”, “ARMS” y “Neurohard” entre otras. De esta última obra hay que decir que ha servido de modelo para muchos otros creadores de manga, anime, juegos, etc. De hecho, muchos trabajos de otros autores se basan tanto en el dibujo como en la temática que Shirow instauró. Desde 2002, Shirow se ha centrado en la publicación de ilustraciones, y en el relanzamiento de sus obras más clásicas: “Ghost in the Shell” y “Appleseed”.

Estilo

Para hablar del estilo de Masamune Shirow no hay que hacer una distinción entre la forma de ilustrar y la de contar las historias: sus dibujos totalmente detallados, rodeados de máquinas, tecnología y ciencia ficción reflejan claramente la temática de sus historias y lo complicado de estas. Sus trabajos incorporan (según él mismo afirma) las tradiciones de la más temprana animación japonesa, y lo mezclan con enormes cantidades de ilustraciones sobre mechas que combinan la más avanzada y moderna tecnología. Habitualmente, la información técnica es muy detallada, casi intensiva. No sólo por parte de las ilustraciones, sino que viene también ampliada con información textual tan elaborada que casi se puede decir que interrumpe el curso de la historia, marcando un paréntesis en ella. Los héroes (o, mejor, las heroínas) suelen ser mujeres policía o mujeres soldado que forman parte casi siempre de historias de ciencia ficción. Por lo general, Shirow busca un entretenimiento fácil que evita los sentimentalismos.
Aunque el trazo del dibujo es importante, Masamune le da un papel fundamental al color. En una entrevista concedida a la revista Comickers Magazine en 1995, Shirow explicaba cómo puede dedicar entre 30 y 45 minutos al dibujo de, por ejemplo, una portada (escenarios incluidos). Pero para colorear ese dibujo emplearía al menos dos horas, y una hora más para dar los retoques finales de luces, brillos, etc.


Su gusto por las arañas y otros insectos (que colecciona como mascotas para cuidarlos y fotografiarlos en sus ratos libres) también se puede ver reflejado en su obra, en impresionantes ilustraciones de estos “bichos” trasformados muchas veces en mechas o ciborgs. Indudable es también su gusto por la maquinaria pesada que se refleja en los cientos de modelos de mecha que se pueden encontrar a lo largo de su creación, y por la más complicada tecnología: sus ilustraciones están cuajadas de complicados entramados de cables, conexiones, microchips y demás elementos que llegan a abrumar. Tan detallados son los dibujos de estas máquinas, tan complicados y completos son sus bocetos que cualquiera podría pensar que existen en la realidad, y que ya han sido fabricados, siendo la ilustración de Masamune una réplica de la realidad.
Los escenarios y la ambientación ciberpunk de sus historias son también inconfundibles. Con un gusto por la verticalidad (altos rascacielos rectangulares y simétricos que se elevan hasta el infinito) sus paisajes detallados y realistas muestran un mundo decadente, plagado de armas y de ciborgs, un mundo oscuro y en ruinas tan bien dibujado que roza la realidad.
Pero si Shirow dibuja mejor aquello que más le gusta, podemos estar seguros de que su “elemento” favorito son las mujeres: sus ilustraciones de chicas semidesnudas rodeadas por máquinas, de mujeres-robot y todos sus derivados son, sencillamente, impresionantes. Dice Shirow que lo más importante para que el dibujo resulte creíble son los ojos, que tienen que ser muy vivos, muy proporcionados y capaces de transmitir una sensación de tensión y electricidad. Y que todo ello debe contrastar con el mecanismo, con la tecnología que rodea a esa persona, y que debe parecer muy frío y muy pesado. La belleza y la perfección de los cuerpos femeninos que pinta este autor son excepcionales, con una combinación perfecta entre proporciones, trazos y colores que seguro han conseguido que más de uno se enamore perdidamente de una mujer de papel salida de las manos de este artista.

Appleseed

Corre el año 2131. Una guerra no nuclear ha asolado la tierra. Deunan Knute es una de las soldados que ha sobrevivido y, con todas las líneas de comunicación cortadas, vaga por los desolados parajes luchando sin saber que la guerra ya ha terminado. Ella ha sido entrenada como uno de los más altos soldados, con experiencia policial y de los SWAT, y está preparada para casi todo, pero no para resistir al asalto desde un helicóptero que la pilla por sorpresa. En él está Briareos, su antiguo amor, y la bella Hitomi, que trasladan a Deunan a la utópica y futurista ciudad de Olympus. Deunan está allí a salvo, pero va a encontrar algunas sorpresas: Briareos no es ya el humano que ella recordaba. La guerra ha dejado en él unas secuelas irreversibles, convirtiéndolo en un ciborg con el 75 por ciento de su cuerpo de metal. Y la utopía de Olympus tampoco parece ser la cabeza de un nuevo orden mundial.
Con tan desolador comienzo, "Appleseed" va a narrar una historia en la que el mundo perfecto de Olympus está en realidad controlado por los Bioroids, unos seres semi-humanos creados a proposito para cubrir las necesidades de Olympus y mantener el equilibrio de la ciudad, pero que se han hecho con el gobierno de la misma sometiendo a los humanos. La propia Hitomi es uno de estos Bioroids encargada de reclutar humanos del mundo exterior para ponerlos “a salvo” en Olympus. Gaia, un super-ordenador de la más avanzada tecnología va a controlar todas las fuerzas en la ciudad, pero ¿qué pasará con los ciudadanos que se sienten presos en una ciudad en la que los Bioroids controlan a los humanos?.