Los Héroes de Nagarythe (II)

Esta vez Aeris y sus compañeros deberán superar diferentes obstáculos para llegar a Ulthuan.

El fin de la Búsqueda

En la oscuridad, la espada encantada emitía una verdosa y tenue luz pálida. Aeris limpió el filo de sangre de hombre-rata y continuó adelante flanqueado por Tathar y Gathering. En la más absoluta de las tinieblas y pese a la oscuridad, la visión de los elfos les permitía ver la escena de la masacre. Aeris había cortado en dos a cinco alimañas y Tathar había matado a tres, mientras que Gathering frió a cuatro guerreros del clan, hecho que había provocado la huida de los demás guerreros skaven en dirección al pozo. Había otros cadáveres de los hombres-rata que sus congeneres estaban husmeando cuando llegaron los elfos. Todos violentamente despedazados por unos tajos quirúrgicos. La mano de Aenur era bien perceptible.

No había tiempo que perder, así que, los tres elfos descendieron por el pozo para dar captura a los otros seres peludos. Aenur estaba allí, aún no podían verle, pero pronto se toparían con él. Así lo había dicho Johan, el capitán mercenario, cuando visitaron la taberna “El descanso del Oso”. Aenur había ayudado a Johan en una misión y luego había partido para vérselas con un Vidente de los siniestros hijos de la piedra bruja, Thanquol.

La senda que había conducido a Aeris hasta Mordheim fue dura. Se había enfrentado a multitud de enemigos: goblins, orcos, enanos del Caos, demonios; había ayudado a quien se lo pedía siempre que le había resultado posible: a los enanos de Grissenwald y a los elfos de Loren cuando la madre de Tathar había sido secuestrada por Kemmler, el Señor de todos los Nigromantes, -rescatando a la líder del Consejo del Tejo de las garras de éste y su legión de muertos vivientes-. Ésta le dijo que el maestro elfo se encontraba en Mordheim, la ciudad condenada.

Al fondo del pozo podían oír el sonido de una lucha titánica, el chocar del metal, gritos de horror y el sonido de los rayos malditos de pura energía bruja. Aeris avanzaba a la cabeza, con la espada en alto y el escudo listo. A su derecha Tathar tensaba su arco y Gathering preparaba sus cánticos a la Diosa Madre. Se dispusieron para entrar en el umbral.

Al otro lado la sala era un caos. Aenur ataviado con su fina capa, fintaba, estocaba y esquivaba a una rata ogro-mecánica que intentaba aporrearlo y chamuscarlo con un brazo lanzallamas. A su vez un skaven de pelaje gris empuñaba un báculo brillante en una mano y se tapaba una herida en un costado con la otra, en torno a él, estaban los supervivientes del encuentro anterior. De un túnel recién excavado llegaban guerreros pútridos con armas corroídas en ambas manos. Una decena de skavens ataviados de negro estaban muertos en el suelo.

Aeris se decantó por cargar a los monjes de la Plaga blandiendo su espada en arcos veloces y mortales. Tathar apuntó a Thanquol pero éste puso a otra rata en la trayectoria del disparo que cayó al suelo con una flecha entre los ojos. Gathering hizo que las rocas del suelo, caídas por la creación del túnel, se abalanzasen sobre los skavens que entraban. Aenur continuó su danza de muerte con Destripahuesos el guardaespaldas de Thanquol.

Aeris acabó a tiempo con las últimas ratas del clan Pestilens. A punto para ver como otros tres armados con mayales que expulsaban un gas verdoso por sus bolas se acercaban frenéticamente por el túnel. Cuando llegaron al combate Aeris esquivó el mayal de uno y lo ensartó con su espada, otro se abalanzaba sobre él mientras se esforzaba, a la vez, en sacar la espada encantada del cuerpo lacerado del primero. Una flecha voló y se ensartó en la mano del Skaven que perdió empuje y falló el ataque: pero el hombre-rata ignoró la herida. Aeris aprovechó el tiempo y al sacar la espada cercenó limpiamente la cabeza del Portador de Plaga.

Gathering contuvo, con gran esfuerzo, el ataque mágico disforme que le lanzó Thanquol pero no pudo impedir que éste se teleportase al principio del túnel. Aenur hirió gravemente al autómata cortándole el brazo de un poderoso mandoble; al monstruoso ser de metal y huesos no pareció importarle. Thanquol soltó un alarido al pensar en lo caros que resultarían los arreglos del clan Skryre.

Él último Skaven pútrido descargó, de forma salvaje, el mayal contra Aeris que, de no haber puesto el escudo enano para recibir el impacto, le habría aplastado la cabeza. La runa del escudo brilló fuertemente y detuvo la mayor parte del golpe. Pero el humo verdoso inundó la zona entrando por los pulmones de Aeris lo que le hizo sentir náuseas. Como respuesta un espadazo amputó los brazos del skaven que chilló de dolor y se derrumbó. Thanquol, al verlo todo perdido, teleportó a su mascota fuera y lanzó un rayo verde que derrumbó la entrada al túnel. Entre los cascotes y el polvo inalado Aeris cayó al suelo temiendo no despertar...

El aire nocturno viciado de la calle hizo que Aeris se despertase. A su lado estaba Gathering que le había administrado un brebaje mientras Aeris aún estaba inconsciente y ahora rezaba a Isha para que sanase. Tathar lo miraba preocupado, tensando la cuerda del arco por el nerviosismo; y Aenur dejó de mirarlo en cuanto él recobró la consciencia... parecía vigilar los alrededores.

Entonces Aeris habló:

- Gracias Gathering, loada sea tu mano y buena la gracia de Isha.
- Sin duda la Diosa te protege Aeris. He visto morir a gente por aspirar ese polvo verde- contestó Gathering – es un alivio que sigas bien.

Aeris se levantó apoyándose en Tathar que le ofreció su mano amigablemente.

- Gracias Tathar, creí q no lo contaba. Aenur, debemos hablar... - comenzó a decir Aeris- soy Aeris, hijo del Rey Alith Anar. Te traigo un mensaje de su Majestad Finuval el Navegante.

Al decir esto Aenur se giró. Al principio su rostro no reflejaba nada, pero Aeris captó de pronto un atisbo de esperanza en sus ojos pétreos.

– ¿Son mis nuevas instrucciones? - dijo al fin - ¿Qué nuevas traes de Ulthuan, mi príncipe sombrío?
- No son instrucciones, tu trabajo contra Be'Lakor se ha acabado. El Oscuro se marchó hace tiempo para preparar otra ruin amenaza contra el mundo. Has hecho una gran labor aquí Aenur. Regresamos a casa.- Para Aeris fue una gran alegría poder decir después de tanto tiempo estas palabras.

Aenur solo dijo una palabra:

– ¡Sea! - y una lágrima resbaló por su pálida mejilla.

El regreso a casa

La lluvia caía gota a gota por los tejados angulosos de las casas de blanca piedra en Lothern. Las olas espumosas chocaban contra los riscos cubiertos por las brumas que el faro iluminaba desde lo alto. Las gaviotas en sus nidos graznaban sin cesar arrullando a sus polluelos mientras se acurrucaban entre los acantilados. El puerto estaba en plena actividad. Los buques iban y venían, los elfos armados desembarcaban y se dirigían a los barracones y sus líderes al palacio, los mercaderes gritaban para hacerse oír, un halfling vendía ricas empanadas de carne...

En ese momento entró en la ciudad un navío garra de halcón arrastrado por tres serpientes marinas. En la cabeza de la que dirigía a las otras se encontraba un mago fatigado que se aferraba a la escamosa cabeza de la criatura. El buque estaba devastado: los virotes y saetas negras recuerdo de la confrontación con los Druchii brotaban por todo el casco, en un costado la embarcación tenía un enorme agujero por el que entraba y salía agua.

Sadowblade había sido derrotado por primera vez en la historia élfica. El buque se habría perdido de no ser por los héroes que en él se habían embarcado. Aeris Anar, el Príncipe Sombrío, Tathar Tinûviel, el noble mago del Tejo, Gathering Tanyn, Alto clérigo de Isha, Aenur, La Espada del Crepúsculo, Elenruhu, Señor de las Tormentas de Lothern y su prometida Falarielle Numenrese, Suma Sanadora de Avelorn. El asesino había sido enviado para dar buena cuenta de los últimos pero había huido al fallar su plan.

Elenruhu bajó de la grupa de la sierpe mientras sus compañeros y los restos de la tripulación de la Guardia del Mar de Marienburg descendían por la pasarela. Estaban heridos cansados y agotados, pero algo se cocinaba en Lothern y... no se quedarían al margen. Despidiéndose de los marinos elfos se dirigieron el palacio del Rey Fénix.

De pronto veloz como un rayo un enorme y majestuoso corcel blanco, que Aeris reconoció como uno de la estirpe de Kohandir, padre de los caballos, les dejó atrás en una fracción de segundo. En su lomo con porte orgulloso iba un elfo ataviado con una armadura dorada de diseño caledoriano. En poco tiempo un grupo de Yelmos Plateados que seguían al jinete pasó también a su lado.

Pronto miraron al cielo cuando éste se oscureció de pronto. Un grupo de tres dragones sobrevolaron la ciudad en dirección al palacio. Que hubiese dragones despiertos solo podía significar una cosa. Guerra. Atravesaron las puertas del palacio a toda prisa y se dirigieron a la cámara del trono. Dos alabardas decoradas les cerraron el paso. Allí se estaba discutiendo el destino de Ulthuan y Aeris debía estar presente...

Se había acabado aquello de ser un capitán... si quería ser escuchado debía dejar su humildad y adoptar su puesto en la nobleza elfa, debería ser aquello para lo que había nacido. Aeris se preguntó si eso era realmente lo quería. Sin duda no podía ser de otra forma.

- ¡Abre paso a Aeris Anar, Príncipe Sombrío, guardia! Nagarythe viene a ocupar su lugar en el consejo. Mi corte, viene conmigo para atestiguar mi procedencia, así pues, abre ahora mi buen Asur.-dicho esto las alabardas cedieron y el grupo entró en el Conclave.