Expropiación Petrolera

El pasado 18 de Marzo, se cumplieron 67 años de uno de los hechos que cambió a los trabajadores mexicanos para toda la historia.

Este 18 de marzo pasado, se cumplen 67 años de una de las fechas fundamentales en la Historia de México: el día en que el presidente Lázaro Cárdenas decretó la expropiación para nacionalizar el petróleo mexicano.
Todavía sigue marcada en la memoria de los mexicanos, la importancia y el significado de aquella sorpresiva decisión presidencial, en la cual se tomaba la determinación de hacer cumplir con lo establecido en el artículo 27 de la Constitución nacida en 1917: La Nación tiene derecho a la propiedad exclusiva de la tierra, el subsuelo y las aguas en los límites del territorio mexicano. De esta manera se terminaba con la herencia porfirista en la que los inversionistas extranjeros no sólo explotaban la riqueza de México, sino que ejercían pleno control, incluso sobre autoridades de las zonas petroleras, fijando hasta los precios de las tiendas de raya.
Cárdenas puso fin a la presencia predominante de dos empresas extranjeras: Standard Oil (Exxon), de origen norteamericano, y la Royal Dutch, empresa anglo-holandesa, que detentaban el 39.2% y el 60% del petróleo mexicano, respectivamente.
Eran los años de la creación de grandes organizaciones gremiales, campesinas y obreras que terminaron por convertirse, a partir de una noción corporativista, en uno de los pilares del régimen priista.
En diciembre de 1935 se creó el Sindicato Único de Trabajadores Petroleros, y en julio del 36 realizó su primera convención, su primer proyecto de contrato colectivo y su primer emplazamiento de huelga. Las empresas extranjeras, acostumbradas a un régimen de privilegios, se negaron a suscribir el contrato. Pasaron seis meses sin que accedieran, hasta que en mayo del 37 estalló la huelga. El resultado fueron doce días sin gasolina y un país paralizado. Las petroleras argumentaron no tener fondos para atender las demandas laborales. Finalmente el gobierno mexicano declaró: "La industria petrolera mexicana produce rendimientos muy superiores a los de Estados Unidos", y así se empezó a dar un giro a la historia nacional.
El 18 de marzo de 1938 el presidente Lázaro Cárdenas hizo un anuncio que estremecía a todo México. Todas las estaciones de radio transmitieron el mensaje en donde el presidente comunicaba a los mexicanos que la expropiación se llevaba a cabo ante la
resistencia de las empresas petroleras a someterse a las leyes nacionales. El apoyo popular al presidente Cárdenas fue de tal magnitud que hoy se siguen recordando, como símbolo de unidad y solidaridad, escenas de gente haciendo largas filas con gallina en mano y todos sus bienes para entregarlos al gobierno y poder pagar las indemnizaciones. Todo esto se convirtió en uno de los capítulos dorados de nuestra historia nacional. Mezcla de orgullo y valentía frente al poderío de las grandes corporaciones. La expropiación fue, y ha sido, un factor de cohesión social y un componente clave en la construcción de una identidad pos-revolucionaria.