8 horas en Khorda

Éste texto fue concebido como un ejercicio para el duelo a 10 palabras, pero finalmente me puse a escribir y el texto fluyó hasta que se hizo demasiado largo para ese ejercicio.

Trata sobre los hechos que acontecieron a un pelotón de soldados en una operación de reconocimiento en una isla perdida en medio de un archipiélago desconocido, durante el transcurso de una guerra ya olvidada. Espero que os guste.

---¡¡Vamos, vamos, quiero un perímetro de doscientos metros alrededor del puesto de mando!! ¡¡Y lo quiero para ayer!! ---vociferaba el sargento Greiss desde la terraza del bajo edificio prefabricado.

Garlan ya estaba más que harto de todo aquello. Su pelotón había desembarcado a última hora de la tarde en la costa de Khorda, la isla más grande del archipiélago, junto al puesto de observación 42. Los habían enviado allí para saber por qué demonios no habían informado en los últimos dos días. Ya habían revisado el pequeño asentamiento y no habían encontrado ni rastro de la dotación del enlace del satélite. Siete hombres habían desaparecido sin dejar rastro; solía pasar, a veces aprovechaban la ocasión para desertar. Pobres infelices, ¿Dónde creían que iban a ir?

A pesar de las discrepancias con el sargento Greiss, el mando más veterano del pelotón, el Teniente Dougson había ordenado asegurar el puesto de observación y colocar el equipo de comunicaciones de largo alcance. Vaya mierda, pensó Garlan, otra noche a la intemperie bajo esta lluvia pegajosa y repugnante.

Los motoristas de avanzada acababan de llegar de explorar los alrededores de la estación e informaron al sargento Greiss de que no habían encontrado nada anormal. Sus tres motocicletas estaban sucias del pestilente barro que lo cubría todo en aquél archipiélago dejado de la mano de Dios. Garlan se sentó sobre unas cajas de equipamiento médico echado a perder por la corrosión bajo aquella molesta lluvia.

Allí todo se corroía ---pensaba--- joder, juraría que hasta el metal de mi arma se está oxidando ante mis ojos.

Miró en derredor y vio como algunos de sus compañeros seguían las órdenes del sargento y colocaban sensores de movimiento iluminados por los focos halógenos de la estación de satélite. No sabía para qué mierda estaban tomándose tantas molestias, después de todo, el enemigo hacía meses que se había retirado del archipiélago, lo habían echado a patadas. Aunque claro, supuso que el que una estación de enlace dejara de transmitir podía inquietar a algunos peces gordos, sobre todo si su dotación desaparecía misteriosamente. En opinión de Garlan, eso importaba un carajo.

***

El sargento Greiss estaba preocupado. Acababa de recibir un informe del cabo Kaplan en el que se comunicaba que la segunda escuadra había encontrado el bote salvavidas de la dotación hecho pedazos en una pequeña cala al este de allí. No había cadáveres. Aquello era muy extraño. La noche lo engullía todo, los focos de la estación iluminaban el espacio desbrozado alrededor del edificio con un resplandor blanco, en cierto modo tranquilizador. Pero Greiss no estaba tranquilo, algo no andaba bien y no sabía exactamente lo que era.

El teniente Dougson salió del edificio con expresión de complacencia en el rostro. A Greiss no le gustaba ese tipo, le parecía un niñato creído recién salido de la academia. No tenía ni puta idea de ejecutar una operación como aquella, por eso Greiss se encargaba de que los hombres cumpliesen con sus obligaciones.

---Sargento, ¿todo en orden?

---Sí señor, ya se han establecido los turnos y hemos rodeado el edificio de sensores térmicos y de movimiento. Nada puede acercarse a nosotros sin que lo sepamos ---dijo Greiss. La sonrisa del teniente daba a entender que todo aquello había sido iniciativa suya como oficial al mando, no del sargento de tropa que pateaba los culos de los chavales. Le sacaba de quicio.

---¿Y la patrulla del cabo Kaplan?

---Perdimos el contacto hace veinte minutos cuando iniciaban el retorno a base, debe ser la tormenta. Con todos los respetos, señor, no debería haberlos enviado por ahí en plena noche con este tiempo.

El teniente le miró con gesto contrariado. Encima el estúpido se ofendía cuando se le destacaban sus propios errores. Vaya gilipollas, pensó Greiss

---Bien, sargento, si está tan seguro de que ha sido un error enviar a 5 desvalidos soldados de asalto a recorrer este pequeño jardín de noche bajo la lluvia, puede seleccionar una escuadra e ir a buscarles usted mismo.

---¿Es una orden, señor?

---Es una orden, sargento. Ya puede retirarse.

Greiss entró en el pequeño cobertizo donde la dotación de la estación guardaba un desvencijado todo terreno. Se había convertido en un barracón improvisado, una docena de soldados habían extendido sus petates en el suelo de cemento y mataban el tiempo jugando a las cartas a la luz de una linterna de gas. Un par de soldados le saludaron mientras se sacudía el agua del chubasquero.

---A ver, Garland, Keffers, Niman y McEndrik, preparad el equipo, vamos a dar un paseo ---dijo el sargento.

---¿Como sargento? ¿es que no ve la que está cayendo? ---protestó Keffers, un hombre grande y feo, pero muy bueno en las marchas nocturnas.

---Levanta el culo y cállate. Eso va por los demás. Os espero en el límite del perímetro este. Cinco minutos. ¡Moved el culo!

***