Danny The Dog

La última película de Jet Li

Este 3 de Junio se estrena en las carteleras de toda España, la ultima película protagonizado por el experto en artes marciales Jet Li y por el reciente ganador de un Oscar, Morgan Freeman, “Danny The Dog”.
Una curiosa mezcla de cine de gangster, cinta de artes marciales y del retrato psicológico de un joven al que obligan a vivir como un perro, a los servicios de su cruel amo. Producida por el cineasta todoterreno francés Luc Besson, surge de una idea que tuvo el realizador tras participar junto al propio Li y Jane Fonda en “El Beso del dragón, como afirma el propio realizador Louis Leterrier, en una reciente entrevista:
“Tras la experiencia de “El beso del dragón”, Luc Besson y Jet Li tenían ganas de trabajar juntos. Luc se imaginó entonces la historia de este hombre-niño educado como un perro y se lo propuso a Jet.
Por mi parte, yo acababa de terminar “The Transporter” cuando Luc me habló de este proyecto. Después de esta auténtica diversión, tenía justo ganas de un personaje de mayor carácter, más próximo a mi universo, y Danny representaba esto.
La historia es una mezcla inhabitual de emoción y de acción. Es la fuerza de la película. Al unirlos, supera cada uno de sus géneros. El personaje trata dos mundos completamente opuestos: por un lado, una violencia oscura, y por otro, la inocencia absoluta. Me interesaba explorar estos dos universos y yuxtaponerlos suponía un verdadero reto que prometía un potencial de situaciones, de humor y de sentimientos increíbles. Tenía también muchas ganas de trabajar con Jet Li y Morgan Freeman, que ya estaban embarcados en el proyecto.
Morgan es impresionante. Desprende una aureola de sosegado poder que invita al respeto. La
primera vez que lo conocí fue en los ensayos de vestuario, ¡yo estaba muy incomodo! Pero además de ser increíblemente pro, es también muy humano y en seguida nos hemos llevado muy bien.
Jet no sólo es un actor mundialmente conocido, también representa un icono, un dios vivo para millones de personas. Conocemos todas sus películas, sus proezas físicas. Yo inicié una conversación comentándole mi manera de ver las cosas, su personaje, pidiéndole su punto de vista, mostrándole mis notas. Eso le dio tranquilidad y se entabló la confianza. Incluso hemos acabado siendo bastante amigos. Nos metíamos el uno con el otro y, armábamos jaleo, lo que yo creo que no ha hecho con otros directores de cine.
El papel también representaba una apuesta importante en la carrera de Jet Li. Por primera vez, caracteriza un registro que jamás había interpretado. Tenía que mostrarse vulnerable, emocionado, inestable, frágil, muchas características que antes jamás había exhibido en una pantalla. Él encarna esa mezcla de violencia y de inocencia, es el lazo entre los dos universos de la película”


Director & Reparto

A pesar de que en todas las producciones de Besson, siempre corren los rumores de que es el popular cineasta quien acaba filmando buena parte de los largometrajes, es el francés Louis Leterrier, el que sale acreditado como director de la cinta.
Este parisino nacido en 1973 se sintió atraído por el cine desde que era muy joven. Su padre es director y su madre diseñadora de vestuario. A los 18 años, después de realizar varias prácticas en publicidad, decidió seguir sus estudios en la New York University. Allí descubrió todas las carreras del cine. Se unió a Jean-Pierre Jeunet, quien buscaba colaboradores bilingües en el rodaje de “Alien Resurrección”
De vuelta a Francia, fue asistente de Luc Besson en JUANA DE ARCO antes de trabajar en los anuncios publicitarios del Club Internet o de L’Oréal, dirigidos también por Luc Besson.
En 2002, hizo su debut como director en la película de acción y aventura “The Transporter”, en la que dirigía a Jason Statham, Shu Qi, Matt Schulze, François Berléand y Ric Young. Actualmente prepara la segunda parte de esta película.

Jet Li es Danny el protagonista de la película. Experto en artes marciales, estrella al principio en Asia y después en el mundo entero, Jet Li nació en Pekín y comenzó muy joven a estudiar Wushu (término genérico chino para designar al conjunto de las artes marciales). A los 9 años entró en la Escuela de Artes Marciales de Pekín, y estuvo allí dos años formándose intensamente antes de ganar su primer campeonato nacional.
Formó parte del prestigioso equipo de Wushu de Beijing. En el Torneo mundial de 1974, hizo una demostración de combate entre dos para el presidente Nixon en la Casa Blanca. Fue Campeón nacional de Wushu en cinco ocasiones, la primera de ellas cuando sólo tenía 11 años.
Se retiró de la competición a los 20 años e hizo sus primeros debuts en el cine bajo la dirección de Xinyan Zhang en “Shaolin Temple” en 1979. Se convirtió en una estrella desde su primera película, la cual continuará en dos secuelas más. Estas tres películas forman el origen de la kung-fumanía que nace en China en los años 80. A finales de la década, se instaló en Hong Kong, donde encarnó iconos de las artes marciales como Huang Fei Hung en “Érase una vez en China” de Tsui Hark en 1991, Fong Sai Yuk en “The Legend of Fong Sai Yuk” de Corey Yuen en 1993, Zhang San Feng ,en “The Tai Chi Master” de Yuen Wo Ping en 1993, Chen Zhen en “Shaolin Kung Fu” en 1994 o Hung Hei-Kwun en “The New legend of Shaolin” de Jim Wong y Corey Yuen en 1994. En homenaje a Bruce Lee, interpretó un remake de “Fist of Fury: Fist of Legend” bajo la dirección de Gordon Chan y Yuen Wo Ping en 1997.
Amplió su registro a la comedia, al drama y al romance, con “Bodyguard from Beijing” de Corey Yuen en 1994 y “My Father is a Hero” del mismo director en 1995. A pesar de su renombre en Asia, Jet Li todavía es desconocido en los Estados Unidos y en Europa en esa época. Todo cambia en 1998 con “Arma Letal 4” de Richard Donner, su primera película en inglés, en la que encarna al enemigo jurado Mel Gibson. Fue nominado en los Premios MTV Award al mejor villano.
Jet Li es aclamado después por su interpretación en el éxito de taquilla “Romeo debe Morir” de Andrzej Bartkowiak. La película producida por Joel Silver, unía el hip-hop y el kung fu en un nuevo género de película de acción. Li desempeñó luego un papel múltiple en
“El Único”, de James Wong, antes de ser el protagonista en “El Beso del dragón”, de la que también fue productor. Tenía como socios a Bridget Fonda y Tcheky Karyo.
Después, interpretó al guerrero Sin Nombre en “Hero” de Zhang Yimou, con Tony Leung Chiu-Wai, Maggie Cheung Man-Yuk y Zhang Ziyi.


Morgan Freeman es Sam, el pianista ciego que salva a Danny de las manos del terrible gangster que le tiene cautivo de por vida. Freeman acaba de ser galardonado con el oscar a mejor actor de reparto por su papel en “Million Dollar Baby”. En otras tres ocasiones ha sido nominado a los premios de la academia: en 1995 por “Cadena perpétua”, en 1990 por “Paseando a Miss Daissy”, y en 1988 por “El Reportero de la calle 42”
El mismo film le hizo acreedor del Premio de la Crítica de Cine de Los Angeles, del New York Film Critics Circle y de la National Society of Film Critics a mejor actor secundario, además de ser nominado al Globo de Oro por mejor actor de reparto.
En “Paseando a Miss Daisy” retrata a un chofer en la América racista de los años 50. Este papel le hizo ganar el Premio de la National Board of Review estadounidense, el Globo de Oro al mejor actor y el Oso de Oro en el Festival de Berlin.
Morgan Freeman hizo su debut como director en 1993 con “Bopha!”, una película sobre el Sur de África interpretada por Danny Glover y Alfred Woodard. Creó poco tiempo después su productora, Revelations Entertainment.
El actor afroamericano se hizo popular con el personaje Easy Reader en el show infantil televisivo «The Electric Company», pero ya era para entonces conocido en los círculos de Teatro neoyorquinos por su interpretación sobre el escenario. Entre otros, ha obtenido el Premio Drama Desk, el Premio Clarence Derwent y ha sido nominado a los Premios Tony por su interpretación en «The Mighty Gents» en 1978. Después fue elegido por su aparición en el papel del anti-héroe Shakespeariano en «Coriolan», en el Shakespeare Festival de Nueva York, que le hizo ganar un Premio Obie.
Para la television, ha interpretado «The Atlanta Chile Murders» con Cicely Tyson y «The Execution of Raymond Graham». Ha sido nominado al Premio Cable ACE a mejor actor por «Clinton and Nadine».
El National Board of Review le ha concedido en 2003 el Premio a toda su carrera profesional y tiene desde este mismo año una estrella con su nombre en el Paseo de los famosos del Hollywood Boulevard.


Argumento

Desde el momento en que Bart (Bob Hoskins) arranca a Danny (Jet Li) de los brazos de su madre, éste es tratado y educado como un perro salvaje. Se convierte así en un arma letal que obedece a la primera orden y ataca sin dudarlo. Apartado del mundo, Danny no tiene otra elección que aceptar esta existencia de bestia, hasta que un día por casualidad, conoce a Sam, un ciego que se gana la vida afinando pianos.
Sam (Morgan Freeman) y su hijastra, Victoria (Kerry Condon), serán los encargados de mostrarle a Danny ese desconocido aspecto humano que hasta entonces tenía prohibido.
Por su parte, Danny va a intentar ser él mismo y conocer los secretos de su pasado, escapar de sus contradicciones y enfrentarse a una nueva vida. A esta difícil tarea se suma la misión de proteger a aquellos que han llegado a convertirse en su familia. Éste será su último combate, pero también el más peligroso.


Conclusión

“Danny The Dog” es una de las más agradables sorpresas en la carteleras de estos días y me atrevería a decir que de este año. Una cinta de artes marciales, con un guión lo suficientemente sólido y unas actuaciones lo suficientemente convincentes como para poder convencer a todos aquellos que no sean aficionados al género y por supuesto poder deleitar a todos aquellos que son fervientes admiradores de las artes marciales y en particular del cine de Li.
Muy superior a todas sus participaciones en la industria americana, Jet Li compone un personaje francamente complicado (teniendo en cuenta siempre el estilo de la película) y sale airoso al enfrentarse a dos auténticos monstruos de la interpretación como el recientemente oscarizado Morgan Freeman y el siempre excelente y olvidado Bob Hoskins. Su personaje, más cercano a un niño pequeño que a un adulto, es altamente entrañable y el desarrollo que va tomando la historia, nos permite coger cierto apego hacia él.
Uno de los puestos fuertes de la película, aparte de las relaciones humanas que se establecen entre los tres personajes principales de la cinta, es la puesta en escena del director francés Leterrier, quien ya nos sorprendió con “The Transporter”. Alejado del estilo videoclipero confuso predominante en Estados Unidos, nos muestra unas peleas brutales, magistralmente coreografiados y con una total influencia del cine asiático de artes marciales de los últimos tiempos (a destacar la gran pelea en el club de luchas callejeras con presencia incluida del famoso Ray Park).
Una película para todos aquellos que hayan dejado de creer en el cine de artes marciales y de acción desde hace bastante tiempo. Cien por cien palomitas de calidad.

Francia/USA/UK/Hong Kong

Louis Leterrier

Jet Li, espléndido tanto en interpretación como a la hora de las escenas de acción.

Lo edulcorado de su historia.

Danny es un hombre que es criado como un perro y que es salvado de su miserable vida tras tropezar con un pianista ciego