Noche oscura en New York

Novela trágica sobre un hombre cansado de su vida y traumatizado por un atentado terrorista

Los primeros rayos de sol entraban por la ventana de la habitación. Los objetos que en ella había, muy escasos, proyectaban largas sombras dirigidas hacia la puerta. Ray Harried se revolvió un rato ante el agudo pitido de su viejo despertador. Eran las siete de la mañana. Abrió los ojos únicamente para derribar todo lo que había en su encimera de madera de un fuerte manotazo. Volvió a entrecerrar los ojos y pensó, como todas las mañanas, en una vida mejor, en la cual no había que levantarse cada día de madrugada, uno no tenía que preocuparse para llegar a fin de mes... Una vida irreal.

La bocina de un coche alertó a Ray de que la hora de dormir ya había terminado. Pesadamente, se incorporó y se dirigió a la ventana para levantar las persianas. Los pequeños y difuminados rayos de sol se convirtieron en bocanadas de luz que llenaron la habitación. Intentando hacer el menor ruido posible, Ray atravesó la estancia, abrió la puerta y la volvió a cerrar tras de sí. Al contrario que la habitación, el pasillo se encontraba inmerso en las sombras. Hace tiempo esto hubiera asustado a Ray, pero había visto demasiado como para continuar con su fobia a la oscuridad. Lenta pero decididamente se arrastró por el pasillo con el sueño aún pesando sobre él.

Al llegar a la cocina, tomó un vaso y encendió su cafetera express. El ruido de la máquina recorrió la casa y se pegó a sus suelos y paredes, produciendo un extraño efecto de reverberación que Ray ya estaba acostumbrado a oír. Al terminar la cafetera de realizar su tarea, y siguiendo con la agenda diaria de su monótona vida, cogió el vaso lleno de café y se dirigió al baño. Encendió la luz y vio la ropa que allí había dejado la noche anterior. Se duchó, dio un beso a su dormida familia y acto seguido salió por la puerta dejando atrás el rechinar de la antiquísima casa.

Ciertamente, el barrio donde vivían los Harried era considerablemente moderno. Lo único que desentonaba allí era su casa, pintada en unos colores fríos y tristes. Ray anduvo a lo largo de la calle central, sumida en un silencio apacible, solamente perturbado por algún que otro vehículo. Al doblar la esquina para dirigirse al metro, se encontró con un mendigo que se retorcía en su cama de cartones. Ray se agachó y depositó a su lado unas cuantas monedas, como hacía siempre. Retomó su camino un poco más despacio.

Si había algo que le apasionaba a Ray era su trabajo. Trabajó mucho para poder llegar donde estaba, sin embargo no se encontraba precisamente en la cima. Sin duda alguna pudo haberlo estado, pero sus avalanchas de orgullo le condujeron hasta la falda de la montaña. Y no es que se quejará, pero no podía evitar pensar en aquella vida que pudo haber tenido, y que ahora era para su nivel algo inalcanzable e irreal. Meditando sobre esto, se encontró ya a las puertas del metro. Bajó por las escaleras, compró un billete y esperó en el andén. Realmente, Ray no sabía muy bien el porqué.

Por una parte, él era libre para dejarlo todo y vivir como se merecía. Por otra tenía a su familia y debía mantenerla. Un dilema a tener en cuenta. Ray borró su mente y se dio cuenta de que el café que había tomado estaba demasiado cargado para establecerle entre la línea de despierto y exaltado. Respiró hondo y, como desde hacía nueve años, entró en el vagón que le conduciría al centro de la ciudad.

Desde el 4 de julio del 2057, Ray no había vuelto a tomar su coche para ir al centro. El incidente que allí ocurrió aquel día le conmocionó y marcó para el resto de su vida. Exactamente a las ocho y tres minutos, cuando la ciudad se despertaba, tres bombas nucleares “sucias” hacían explosión en diferentes puntos del corazón de la ciudad. En ese instante Ray se encontraba abriendo el cierre de su tienda en Dey Street, cerca de Broadway. El artefacto más cercano a su negocio, el situado en Centre Street (China Town) le produjo graves trastornos en las glándulas tiroides de las que tuvo que ser operado. Desde entonces no hay un día en el que Ray Harried no mire a izquierda y derecha antes de abrir su tienda.

Cuando el vagón llegó a la estación central Ray se bajó y dirigió a Dey St. para abrir cuanto antes su tienda. Trabajaba como ingeniero industrial y aunque tenía un negocio propio solían contratarle otras empresas dada su alta capacidad, experiencia y formación.