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Sistema de juego
Como cabía suponer en un juego de batallas navales, aquí el objetivo es imponerse a la flota enemiga. Para contabilizar esto se establecen unos valores de las naves en juego, denominados puntos de victoria, que permiten saber cuándo se han hundido suficientes naves enemigas para declararse vencedor. En el juego se estipulan 25 puntos de victoria tanto para confeccionar la flota como para declararse vencedor. Obviamente, éstos se pueden modificar para realizar batallas más cortas (bajando los puntos) o más encarnizadas, en las que se pueden incluir, sin demasiados quebraderos de cabeza, flotas combinadas de varias naciones. De hecho, existe un modo optativo de juego por equipos.
Este sistema de los puntos de victoria dota de una gran versatilidad al juego y, además, hace que la estrategia comience desde la confección de la flota, pues cada jugador debe elegir, entre los disponibles de su nacionalidad, qué barcos despliega para la batalla.
Una vez creadas las flotas, éstas se disponen en línea de batalla, la cual se compone de tres rangos. Intuitivamente, se entiende que es más interesante tener los barcos de apoyo, tipo portaaviones, bien cubiertos en la retaguardia, mientras que los más duros pueden ocupar posiciones de vanguardia, en la primera línea, especialmente si pretendemos usar torpedos.
Efectivamente, los ataques sólo se pueden realizar desde determinadas posiciones y a determinadas posiciones, aunque esto no resulta nada complicado porque se basa en la lógica y el sentido común.
Los submarinos, que son un tipo de nave peculiar dentro del juego, no se alinean en un rango, sino que quedan a parte. Además, pueden situarse en posiciones de ataque o de profundidad, para estar más cubiertos.
Los ataques, defensas y maniobras se realizan mediante las cartas de acción. Éstas permiten a determinadas naves, aquéllas que cumplan los requerimientos que se marcan gráficamente en las cartas (como calibre de los cañones o posición en la línea de batalla), realizar ataques aéreos, lanzar torpedos, disparar salvas de artillería, cubrir a naves amigas, lanzar contramedidas y, en definitiva, todas las acciones comunes que podemos imaginar en una batalla naval de estas características.
Un punto interesante son las cartas de preparación, que permiten una mayor efectividad a los capitanes previsores, o quizás osados, y las combinadas, que determinan combinaciones de barcos y armamento interesantes para realizar ciertos ataques.
Estas posibilidades se desarrollan en turnos alternativos compuestos de las siguientes fases: organización de la flota, preparación, ataque (compuesto a su vez de declaración, defensa del adversario y resolución) y descarte y robo de cartas. Obviamente, las cartas de acción se podrán utilizar en uno u otro momento del turno propio o del contrario (cartas de defensa) dependiendo de su tipo (preparación, ataque, etc.).
Una mecánica muy sencilla que, gracias al diseño de las cartas de acción, permite recrear muy diversas tácticas de combate.
Conclusiones
Naval Battles es un juego de estrategia que sin pretender ser extremadamente detallista sí que permite zambullirse en el escenario de la II Guerra Mundial y disfrutar de la táctica bélica.
Las flotas tienen la suficiente diversidad para componer distintas estrategias de base, y las cartas de acción permiten lanzar acciones y ataques variados y más o menos arriesgados en función del estilo del jugador. Al final, las posibilidades de victoria dependen tanto de la configuración de la flota como del momento en el que se deciden usar sus recursos, y contra quien. Los ataques aéreos, por ejemplo, no tendrán tantas posibilidades de éxito contra el tercer rango enemigo, pero quizá nos interese asumir ese riesgo para neutralizar una nave especialmente peligrosa, o que nos pudiera dar la victoria.
El factor azar, de todas formas, está presente en el juego, tanto en las tiradas de dados que requieren ciertos ataques, como en el qué y cuándo se roba como cartas de acción. Hay que tener en cuenta que se disponen de 7 cartas en la mano, y que éstas provienen de un mazo central común para todos los jugadores, lo que permite “bloquear” acciones del contrario conservando cartas inútiles en la mano. Las estrategias, como comentaba, son muy variadas.
Finalmente, el apartado gráfico y de diseño hacen que este juego sea muy acertado como reconstrucción del escenario histórico a nivel visual y que la mecánica de juego no se resienta por tener que consultar complejas tablas o cartas de ayuda durante las partidas.
En conclusión, un juego muy adecuado para los amantes de la II Guerra Mundial como escenario bélico, sobre todo si buscan algo “ligero” que no requiera titánicos despliegues de material, sino solamente pasar un rato entretenido, quizás incluso breve. Muy adecuado para llevarse de viaje en lugar del wargame completo.
Ficha técnica
Número de jugadores: 2 a 6
Duración de la partida: 45 minutos
Jugabilidad: Media alta
Dificultad: Media baja
Autor: Dan Verseen
Editor: Phalanx Games
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