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“Las películas no se podrían hacer sin Jackie o sin Chris. Pero tampoco se podrían hacer sin Brett,” agrega el Productor Roger Birnbaum. “Él es tan importante para la magia de estas películas como lo son ellos. Él controla la energía de una manera fantástica. A veces las cosas se vuelven un poco alocadas, otras un poco salvajes, pero siempre es divertido. Y Jeff Nathanson es el cuarto mosquetero en este proyecto. Él es uno de los escritores más divertidos, y conoce a Jackie y a Chris perfectamente. Él sabe lo que ellos quieren como personajes y entiende lo que Brett desea también.”
Mientras Tucker y Chan son conocidos por su talento para la improvisación, Ratner guarda un tono constante en la estructura lo que permite la clase de caos controlado que compone el corazón de las películas. “Definitivamente, la atmósfera me estimula,” describe Tucker. “Brett es como el entrenador de Muhammad Ali. Siempre está empujando y empujando porque sabe lo que puede conseguir de ti. Trabajamos muy bien como equipo. Somos buenos amigos y podemos decirnos cualquier cosa el uno al otro, y Brett siempre nos escucha. Es una buena relación.”
Artes marciales
Jackie Chan y su equipo de especialistas pasaron dos semanas entrenando con Sun Ming Ming, enseñándole cómo moverse como un experto en artes marciales. “Nos sentamos y discutimos sobre las razones por la que estamos luchando, porque cuando haces la coreografía de una secuencia, tiene que existir una razón para luchar,” Chan explica. “Y él es un jugador de baloncesto. Cuando tiene el baloncesto en el cuerpo, él se mueve muy rápido. Cuando tiene “nuestro baloncesto” en el cuerpo, él no sabe qué hacer. Con 140 kilos, te puede noquear enseguida. Pero es listo y es bueno. Veintitantos años y dos veces mi tamaño. Así pues, la escena es fantástica.”
Estrellas en la Hora Punta
En París, el Detective Carter y el Inspector Lee se encuentran con un número de personalidades enigmáticas, que los cineastas trajeron a la vida a través de un conjunto de talento diverso y famoso. “Chris y Jackie son roba-escenas, así que quise rodearlos con actores que llaman la atención, o sino se iban a hacer invisibles,” dice Ratner. “Cuando pones a un reparto de actores internacionales fenomenales en una escena con ellos, les aumentas el juego.”
Max von Sydow, estrella de películas como Pelle, el conquistador, por la que fue nominado para un Premio Oscar? de la Academia, así como de icónicas actuaciones en El exorcista, Los tres días del Cóndor y de legendarias películas de Ingmar Bergman, representa al Ministro de Asuntos Exteriores de Francia y líder del Tribunal Penal Mundial, Varden Reynard. “Le envié el guión, no realmente esperando que él aceptara, porque sé que es muy selectivo,” recuerda Ratner. “Yo estaba tan contento cuando él aceptó. Es magnánimo y encantador y un fantástico profesional. Es un placer y un sueño hecho realidad poder trabajar con él, porque crecí viendo sus películas y me siento muy honrado al haber elegido estar en esta película.”
Von Sydow, a quien no se le asocia generalmente con comedias de acción, disfrutó la oportunidad de trabajar con Chan, Tucker y Ratner. “Es muy interesante ver cómo todas estas rápidas escenas de acción se filman con o sin efectos especiales,” comenta el actor. “Brett es un hombre de gran energía, entusiasmo y generosidad, y tiene un gran sentido del humor y de la sincronización. Trae todo esto a diario al plató de la película, lo que resulta muy inspirador para un actor. También es un perfeccionista; él no se da por vencido hasta conseguir exactamente lo que desea, y eso, lo respeto mucho.”
Al igual que para el Director, la presencia del actor en el plató sirvió de inspiración para los demás actores de cine. “Cuando él llega al plató, es como si nos visitara el Rey Arturo en persona,” comenta Chris Tucker. “Estaba casi asustado de hablar con él, y entonces él me hizo entrar en confianza. Yo lo trataba de `Señor', y él me dijo: `No, llámame Max'. Y una vez que me dijo eso, yo estaba con: `¡Max! ¿Qué tal todo?' Es un gran individuo.”
El actor y cineasta francés Yvan Attal, cuyas películas incluyen: Ils se marierent et eurent beacoup d’enfants y Mi mujer es una actriz, quien recientemente participó como actor en La Intérprete y en Munich, interpreta el papel de George, quien comienza su aventura cuando el Detective Carter y el Inspector Lee se meten en su taxi, y lo llevan a través de persecuciones a alta velocidad y a situaciones tensas que él antes sólo había visto en las películas. “Él es un inocente taxista francés que ha leído mucho sobre los americanos, y piensa que van por la vida disparándole a la gente o haciendo la guerra,” dice el Productor Arthur Sarkissian. “Así que cuando saltan a su taxi, comienzan a discutir entre ellos, pero sus aventuras juntos le permiten a George comenzar a sentir una nueva admiración por estos dos individuos.”
“Esta película juega con la relación entre los franceses y los americanos,” dice Attal. Yo interpreto a este taxista francés gruñón que odia a los americanos, y el Inspector Lee y el Detective Carter cogen su taxi en el aeropuerto. Son como dos peces fuera del agua: uno es americano, el otro chino, y además de esto van a otro país donde todo les resulta extraño.”
“Yvan no se quedó con la broma fácil para este papel,” dice Ratner. “Su personaje es un individuo que comienza odiando a los americanos, pero al final, él es quien desea matar a alguien. Yvan trajo tanta humanidad y tanto humor a su personaje que le pedí a Jeff que escribiera cada vez más escenas para él. Tanto me encantó su personaje, y él respondió cada vez.”
Para Attal, quizás el desafío más grande de trabajar con Chan y Tucker fue mantener una actitud seria. “Cuando filmamos la escena donde están cantando en mi taxi, quise reír como un loco,” recuerda. “Pero hubo tantas escenas límite. Es como si estuviera en el público. Los tengo en mi taxi, los miro en el espejo, y me quiero reír.”
Youki Kudoh interpreta a Jasmine
Las mujeres hermosas se han convertido en un sello de marca de la serie Hora Punta, y la tercera película continúa la tradición. Youki Kudoh, estrella de Memorias de una Geisha y Mientras nieva sobre los cedros, interpreta el papel de Jasmine, la dueña mortal que se enreda con el Inspector Lee en su moderno y exclusivo club francés: Chandelle. “Jasmine trabaja exquisitamente,” dice Kudoh. “También mata exquisitamente. Ése es su homenaje para Kenji, su jefe. Tener la sangre tan fría es una manera de demostrar amor hacia él. Es algo triste, pero al mismo tiempo, es gratificante para ella.”
Jackie Chan ayudó a Kudoh a prepararse para la intensidad de las luchas entre Jasmine y el Inspector Lee. “He conocido a Youki desde hace mucho tiempo,” dice Chan. “Ella no es una persona de combate, pero en la película tenemos que convertirla en un asesina, como lo fue Zhang Ziyi en Hora Punta 2. Pero ella es muy buena, y aprendió muy de prisa.”
La joven y prometedora estrella francesa Noémie Lenoir interpreta el papel de Geneviève, una mujer joven cuyo nombre es el quid del viaje del Detective Carter y del Inspector Lee a París. Aunque es su conexión con las Tríadas lo que les atrae hacia ella, Geneviève se convierte en más que una pista para el Detective Carter. “Realmente quise tener un interés sentimental,” observó Chris Tucker. “Le dije a Brett antes de comenzar la película, `Jackie siempre tiene toda la diversión. Déjame a mí divertirme un poco.' Entonces, contrataron a esta hermosa actriz francesa, Noémie Lenoir, y es fantástica.”
“Noémie es absolutamente perfecta para el papel de Geneviève porque ella es muy fuerte, aunque sin hacer ningún esfuerzo,” dice el Productor Arthur Sarkissian. “Entonces, aunque lo que ves es a esta hermosa y encantadora mujer, resulta muy verosímil que esté enredada con las Tríadas.”
Y también Polanski
El aclamado Director Roman Polanski, quien ganó un Premio Oscar de la Academia por la película El Pianista, hace un cameo en Hora Punta 3 como el inspector Revi de la Policía francesa, quien le da una bienvenida poco agradable a estos compañeros a su llegada a París. “Éste es uno de esos individuos franceses desagradables con los que nos topamos a veces en el aeropuerto,” dice el Director, quien es, junto con sus niños, gran seguidor de las primeras dos películas de Hora Punta. “Consigo verme golpeado maravillosamente por Chris Tucker y Jackie Chan. Fue rápido pero muy divertido. Lo pasamos maravillosamente bien.”
“Además de ser un gran Director, Roman es uno de mis actores preferidos de todos los dices,” comenta Ratner con entusiasmo. “El quimérico inquilino es una de mis películas preferidas, pero su interpretación en esta película es fabulosa. Uno de los momentos más grandes que puedo recordar es cuando él me llama y dice, “¿me permite que me presente?” Luego me encontró en el pasillo del hotel, y me dijo: “¿le importaría si practico mis líneas con usted?” Y yo me pongo como, “¿me estará mirando alguien ahora? Roman Polanski está practicando sus líneas conmigo en el pasillo del hotel.” Roman siempre está pensando y encuentra matices muy cómicos para su papel. Tenerlo en la sala con Jackie y Chris fue uno de los puntos fuertes de hacer esta película, y esa escena es una de mis favoritas.”
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