The Nanny Diaries

DeAPlaneta estrenará pronto la película Diario de una Niñera.

"The Nanny Diaries (Diario de una niñera)" es la historia enternecedora y en ocasiones cómica de Annie Braddock (Johansson), una joven de clase trabajadora de Nueva Jersey que intenta encontrar su lugar en el mundo. Acaba de licenciarse, y aunque su madre se empeña en que se busque un buen puesto en el mundo de los negocios, Annie preferiría cambiar la PDA por el cuaderno de campo de una antropóloga. Tras un encuentro fortuito, Annie acaba en la zona más pija y ritualista de Manhattan, el Upper East Side, que tiene tanto que ver con el barrio donde se crió en Nueva Jersey como con la vida de una tribu en el Amazonas. Annie decide escapar de la vida real y acepta el puesto de niñera con una familia adinerada a la que conocemos únicamente como los “Sres. X". Rápidamente se da cuenta de que la vida nunca es de color de rosa… ni siquiera para la gente con ese nivel de ingresos. Su nuevo puesto requiere que cumpla cada uno de los deseos de la Sra. X (Linney) y de su precoz hijo Grayer, y además debe intentar evitar al imponente Sr. X (Giamatti). La vida se complica aún más cuando Annie se enamora de su vecino, un chico muy guapo, de Park Avenue (Evans), y debe reconsiderar su vida y el camino que ha decidido tomar.


La novela satírica “Diario de una niñera" se publicó en 2002, recibió muy buenas críticas, vendió millones de copias y consiguió algo de mala fama. El punto controvertido del libro era que las autoras, Emma McLaughlin y Nicola Kraus, habían trabajado de niñeras en Manhattan para más de treinta familias durante una etapa combinada de ocho años. Al leer este retrato mordaz y cómico de una familia increíblemente adinerada de Park Avenue, los medios empezaron a susurrar la gran pregunta, "¿Sobre quién trata el libro en realidad?". Mientras las autoras insistían en que su libro era todo ficción, el estilo era tan realista que prácticamente invitaba a este tipo de especulaciones.
Meses antes de lanzar el producto con bombo y platillos, los derechos cinematográficos del libro fueron comprados por el productor Richard N. Gladstein y su asociado Gary Binkow, para Miramax. "Supimos que era una buena idea en cuanto cayó en nuestras manos”, dice Gladstein, "pero ahora lo ha leído mucha gente y como realizadores tenemos mucha más responsabilidad porque la gente tiene grandes esperanzas puestas en la película. Eso sí, tuvimos claro desde el principio que queríamos llevarlo al cine".
Gladstein entabló amistad con los guionistas/directores Shari Springer Berman y Robert Pulcini cuando se reunió con ellos para hablar de un guión que habían escrito. Tras ver un primer pase de su aclamada película American Splendor, les propuse escribir el guión de The Nanny Diaries, para dirigir posteriormente la película.
Podría parecer un tanto extraño que tras retratar la vida rutinaria y aburrida del administrativo de Cleveland, Harvey Pekar, en American Splendor, Springer Berman y Pulcini se sumergieran en una investigación sobre la creme de la creme de los triunfadores de Nueva York con The Nanny Diaries. "Nos encantó que las historias fueran tan diferentes”, comenta Pulcini. "La verdad es que fue una gozada pasar a un mundo tan completamente diferente".
"Yo nací en Nueva York”, dice Springer Berman, "y sabía que las mujeres que escribieron el libro también eran neoyorquinas. Se nota que no es una fantasía escrita por alguien de fuera. Es muy realista, un retrato interesante de una subcultura que me fascina”.
La novela también hacía referencia a una temática que a los directores les ha interesado durante toda su carrera. "Es una novela sobre el trabajo, un tema que nos atrae”, apunta Springer Berman. "Harvey Pekar habla mucho de su aburrido trabajo, e incluso nuestros documentales, como The Last Days of Chasen´s, retratan los ambientes laborales. Las niñeras a veces son invisibles y, al ponernos con el guión, pensé que podríamos centrarnos en ese aspecto”.


La propia Springer Berman pasó una etapa de su vida bastante parecida a la de la estrella de The Nanny Diaries. "Nada más salir de la universidad, estuve trabajando con una pareja –marido y mujer– de guionistas/escritores”, dice. "Trabajaba en su casa y acabé demasiado involucrada en sus vidas. No era su niñera, pero me encontraba muchas veces en situaciones muy parecidas a las de una niñera. Para mí, era un momento en el que quería esconder la cabeza y no tomar decisiones. Cuando leí la novela, sentí la necesidad de escribir un guión sobre una etapa –que creo que pasan muchos jóvenes– en la que no estamos seguros de quiénes somos todavía”. Para representar la conexión personal de Springer Berman con la historia, los directores decidieron que el personaje principal, Annie Braddock, acabara de licenciarse, y no estuviera todavía estudiando como en el libro.


En el libro, gran parte de la historia se narra a través de los pensamientos de Annie y ése fue uno de los mayores retos a los que tuvieron que enfrentarse Springer Berman y Pulcini a la hora de trasladar la novela al cine. Los directores mantuvieron parte de esta narración, pero también aplicaron estrategias más cinematográficas. Dado que Annie se siente como espectadora, a la que simplemente le interesa ver la vida pasar, aprovecharon este elemento y lo exageraron, convirtiendo al personaje en licenciada en antropología. Cuando Annie observa a los diferentes personajes de la película –casi todas mujeres profesionales–, fantasea como si las viera dentro de las vitrinas del Museo de Ciencias Naturales. “Es como si saliera de su propio cuerpo”, dice Pulcini, "y se convirtiera únicamente en observadora”. En el libro, muchos de los personajes –sobre todo los más adinerados– reciben nombres genéricos como el Sr. y la Sra. X, el vecino guapo de Harvard, etc. Quizá las autoras del libro querían que los retratados mantuvieran su anonimato, pero Springer Berman y Pulcini lo mantuvieron en la película porque encajaba perfectamente con la perspectiva antropológica de Annie.


Por otro lado, cambiaron el nombre del personaje principal –que en el libro es "Nanny"– para convertirlo en "Annie”. "Queríamos que perdiera su nombre y su identidad cuando llegara a trabajar con los Sres. X”, aclara Springer Berman.
Springer Berman y Pulcini también hicieron un guiño a "Mary Poppins”, la película sobre niñeras más icónica de todos los tiempos, a través de las secuencias fantásticas en las que Annie flota por encima del cielo de Manhattan agarrada a un paraguas rojo. "Queríamos captar la sensación caprichosa de "Mary Poppins" y "Sonrisas y lágrimas”, pero también queríamos oponerlo con la realidad de Nueva York”, dice Pulcini. "Nos encantó la idea del utilizar el paraguas rojo como el símbolo de su deseo de libertad y de escapar de su vida y de sus problemas”.


Quizá la diferencia más relevante con la novela es que se ha magnificado el contraste entre la vida familiar de Annie y los Sres. X. "En la novela, la diferencia de clase es bastante sutil”, dice Pulcini. "Shari y yo pensamos que si fuera una chica de clase baja sería más interesante, dado que así el mundo en el que se sumerge le chocaría aún más”.