La Brújula Dorada

La Materia Oscura: Diseño y rodaje de La Brújula Dorada

Para montar una producción que representara el próximo paso en realización cinematográfica, el Director Weitz y los cineastas reunieron a un equipo de artistas, de técnicos y de expertos para recrear el mundo paralelo en el cual se desarrolla La Brújula Dorada.

Dennis Gassner, diseñador de producción y ganador de un Premio Oscar de la Academia, trabajó con Weitz para conceptualizar todo, desde las universidades de Oxford, a las extensas áreas nevadas del lejano norte, hogar de los osos acorazados; desde la sofisticación de la Sra. Coulter, al alboroto del puerto norteño de Trollesund, y al palacio de hielo del Rey de los Osos, Ragnar Sturlusson, y a Bolvangar, donde Lyra encuentra a los niños secuestrados. El proyecto requeriría a centenares de personas para crear de la nada un mundo en profundidad y alcance y llevar a los personajes y a sus daimonions a una vida perfectamente acoplada que utilizara una combinación de efectos prácticos y digitales, así como a un aletiómetro de trabajo: la famosa Brújula Dorada del título, y los zeppelines, carros, balsas que surcan los cielos, osos acorazados, moscas espía, barcos, lanchas a remolque, maquinaria inconcebible y genio artístico sin paralelo.
“El proyecto entero trata sobre la transferencia, la traducción de algo que usted entendería a algo que está en un código diferente,” observa Gassner. “Así pues, es algo nuevo, mirando dentro de un mundo que parece familiar pero que sigue siendo único. Hay un término que yo utilizo llamado: cludging y que consiste en tomar un elemento y combinarlo con otro para crear algo nuevo. Es un híbrido o una amalgama y eso es precisamente de lo que trata esta película desde la perspectiva del diseño. Es sobre ideas y conceptos de unión y ambientes teóricos y físicos. ”


“Gassner y su equipo -dirigidos por los Directores de arte Richard Johnson, Andrew Nicholson y Chris Lowe, la decoradora de escenario Ana Pinnock, el Property Master Barry Gibbs y el encargado de construcción Andrew Evans – se dieron a la tarea de darle vida al diverso mundo del libro.”
Para el concepto de Jordan College, Gassner utilizó los exteriores y la arquitectura existente en Oxford, Greenwich y Chatham, junto con interiores construidos especialmente en los estudios Shepperton. “Primero vine a Oxford con Philip Pullman como guía ya que él conoce la universidad y la ciudad mejor que nadie,” recuerda Gassner. “La gente que ha leído los libros y trabajado en el proyecto, lo han hecho porque les encantaron los libros. El Director y yo hemos discutido acerca del entramado emocional de esta película en gran detalle y ahora se trata sólo de tejer esa tela.”

Algunos escenarios se construyeron prácticamente en la majestuosa casa Hedsor, en Buckinghamshire. “Básicamente utilizamos la estructura de la casa, cambiando todo lo demás para adaptarla para el mundo que estábamos creando,” dijo Gassner. Otro emplazamiento esencial fue el Park Lane Hotel de Londres, que sirvió de fondo para la escena del restaurante y el salón de belleza.


Los estudios Shepperton fueron transformados en una planta de producción a gran escala de La Brújula Dorada, con centros de sonido enormes llenos de departamentos de arte, una fundición para el considerable número de piezas de bronce que aparecen en la película, fábricas y oficinas para el vestuario y muchas otras cubiertas con pantallas verdes, aparejos que volaban y sistemas cuidadosamente detallados para representar las escenas en interiores.
En la fundición se fabricaron numerosas versiones de la enigmática máquina de la película llamada el aletiómetro. El aletiómetro es “una máquina de tiempo, una máquina magnética,” describe Gassner. “Es una pieza realmente emotiva. La historia del tiempo ha sido única en términos de la evolución, así que quisimos crear una pieza mágica que perteneciera a la familia del tiempo.”
Pullman llevó a Gassner al museo de Piezas Mecánicas para mostrarle algunos artefactos que formaron parte de la inspiración de la pieza. “De alguna forma, el aletiómetro es la fusión de todo esto,” explica el diseñador de producción. “Es la suma de todas las partes. Muchas personas de mi equipo resolvieron la simbología y cómo la utiliza Lyra. Se ha convertido apenas en una pequeña pieza del rompecabezas. Y nuestro viaje en este proyecto nos lleva a encontrar la pieza adecuada para todos los casos.”
Los objetos fueron primero modelados en el ordenador, para luego ser procesados a través de una máquina rápida de corte y así producir un modelo tridimensional en resina. El modelo fue refinado, grabado, dibujado al ácido y pintado con varios niveles detalle. “Algunos de ellos tenían que ser leídos, otros sólo para dejarlos caer o sólo para ser transportados en la bolsa de Lyra,” relata el Property Master Barry Gibbs. “Las marcas alquímicas en el objeto tuvieron que ser exactas, así que recurrimos a grabadores expertos para poder crearlos.”


La coraza de los osos nació en la fundición después de que los mismos osos - y sus corazas - fueran talladas en maquetas a escala real y luego digitalizadas en el ordenador.
Se prepararon maquetas similares para cada daimonion, desde el Pantalaimon de Lyra al Mono dorado de la Sra. Coulter. Sólo se utilizaron animales especialmente entrenados para representar a los daimonions perro.
El diseño de los artefactos de los mundos paralelos fue, tanto para Gassner como para su equipo, “algo nuevo, interesante, emocionante y estimulante para todos nosotros, especialmente al trabajar con la joven actriz que interpreta a Lyra y quien logra viajar a través de este mundo. ”

Ruth Myers, nominada en dos ocasiones a un Premio Oscar de la Academia y cuyos créditos incluyen L.A. Confidential y Emma, trabajó muy de cerca con el Director Weitz y con Gassner para crear trajes que resultaran inmediatamente novedosos y totalmente coherentes con el mundo de Lyra. “Hablé con Chris Weitz acerca de jugar con las telas así que las cosas no fueron del todo reconocibles, no fueron sólo simples telas,” comenta.


“Pintamos, imprimimos y teñimos por lo que las telas que utilizamos eran únicas. Hablamos acerca de los Gipcios (Gitanos) y de nuestro deseo de proporcionarles cierta pertenencia étnica, un sentido de proveniencia de lugares diversos. Con la Sra. Coulter, hablamos del momento histórico más glamuoroso en el que ella hubiese podido existir y nos decidimos por las estrellas de cine de los años 30 y 40. Así desarrollamos el vestuario.”
Tan caóticos como podían ser los trajes de Serafina Pekkala, la Reina de las Brujas, el traje del Emisario Magisterial necesitaría a la inversa representar a la autoridad en el mundo de Lyra. Incluso la transformación de Lyra, de rufián, a través de su transformación de mano de la Sra. Coulter y a su eventual viaje al norte, necesitarían reflejar de forma exacta su sentido cada vez mayor conciencia personal.


Ella encontró a un gran y bien informado colaborador en la figura del Director Weitz. “Chris tiene una referencia visual muy sofisticada e inteligente,” comenta Myers. “Es posiblemente el primer Director con quien he trabajado a quién le puedes dar referencias realmente esotéricas y su propio conocimiento cultural es tan profundo que lo agarra al vuelo. Me encantó trabajar con él. ”
“El trabajo de Ruth es hermoso,” dice Weitz. “Sentí que los trajes debían sentirse como si lo mejor de cada uno era llevado hacia el futuro con un giro especial. El trabajo de Ruth tenía un nivel de detalle increíble; todo se siente muy cercano y absolutamente perfecto.”
Puesto que todo tenía que ser creado, Myers se estableció en Shepperton. “Pensé que la única manera en que podríamos hacerlo era formando parte del departamento de arte y abriendo un enorme taller,” recuerda.
El maquillaje y la peluquería fueron confiados a Peter King, ganador de un Premio Oscar de la Academia por su trabajo en la película de New Line: El Señor de los anillos, quien estaba bien preparado para encontrar el aspecto adecuado para cada uno de los distintos personajes de los universos paralelos.