1984: Orwell y La extinción del pensamiento

Comentario sobre la famosa distopía

Sí, no cabe la menor duda; 1984 es una obra maestra y además es una fuente de inspiración tanto política, como existencial y, por supuesto, literaria. Su influencia es, dentro y fuera del género de la ciencia ficción, capital y no sólo en la literatura. “Hijos de los hombres”, que es una de las mejores películas en lo que llevamos de siglo, es un claro ejemplo de que la distopía plantada por Orwell en 1949 —un año antes de su muerte por un prolongado padecimiento de tuberculosis; de hecho, escribió la novela entre algodones y hospitales, pues los tres últimos años de su vida fueron un calvario— tiene raíces profundas, raíces que penetran en el talento de genios del hoy como lo es Alfonso Cuarón.

Pero pasemos al análisis de lo que Orwell propone en “1984” partiendo de la base, para no llamarnos a equívocos caso que al leer este artículo lo hagamos sin previo conocimiento de la obra, de que la novela de Orwell, aún siendo narrativa, tiene un componente clave de ensayo (lo cual no debe sorprendernos dado que Orwell fue más ensayista que literato). Y este ensayo no puede ser más atractivo. Y estremecedor.

Pensemos por un momento, nos propone Orwell, qué pasaría si una ideología dictatorial —apenas importa si enarbola la bandera del fascismo, el comunismo o se escuda en la liturgia de tal o cual religión; la sangre manchando las manos sólo merece de un nombre: asesinos— intentase teorizar un sistema social —cubriendo todos los ámbitos a los que este término agrupa: economía, ocio, cultura, ciencia, política, justicia...— que le permitiera mantenerse en el poder de un modo indefinido y tuviera éxito en el empeño. La respuesta inmediata es clara y ya la dio Kurtz entre las junglas quemadas por NAPALM de Vietnam: “El horror, el horror”. Pero lo que a Orwell le interesa no es tanto la denuncia de ese supuesto, que es obvia e implícita en su propio planteamiento para alguien de ideología de izquierdas como él lo era, como el análisis del cómo. ¿Cómo se conseguiría crear algo así? Sobre eso nos habla 1984.

Para articular su discurso, Orwell se vale de un personaje perteneciente a la clase media de su mundo futuro, Winston, que se encuentra descontento con el partido y, poco a poco, acaricia la idea de romper con su rígida imposición de las consignas y la mentira institucionalizada como substitutos a los sentimientos y la exploración intelectual. Pero claro, el problema estriba en que este gobierno, identificado con un rostro que es el famoso Gran Hermano (curioso pensar hasta dónde llega la influencia de Orwell si uno se asoma a la televisión o, mejor dicho en este caso, telebasura, en fin...) y con un título breve y contundente “El Partido”, monitoriza a todos sus ciudadanos con el objetivo de controlar hasta el mínimo detalle de sus vidas para que ningún leve indicio de debilidad en la creencia de la ideología que sustenta el régimen, el Ingsoc (abreviatura en “neolengua” de socialismo inglés), no escape a la detección.

Las armas del partido para conseguir llevar a cabo la desintegración del individuo y conservar el poder en manos de una élite conocida como el “Partido Interior” son complejas en su ejecución aunque simples en su concepto: desintegrar el lenguaje mediante la creación de un nuevo idioma que destruya la riqueza léxica y semántica del mismo, porque dicha riqueza permite que el individuo desarrolle su capacidad de abstracción y, por tanto, de cuestionamiento ideológico; controlar el pasado, lo que significa someter a cualquier documento visual o impreso a una continua actualización para provocar que, en la constancia histórica, por otro lado mutable, quede patente la previsión y perfección del Partido; desintegrar las relaciones personales, substituirlas por una adhesión fanática al partido y sus ideales, servirse de un instrumento que proporcione una tensión suficiente al individuo como para que toda su atención emocional se concentre en defender los principios ideológicos que le han sido inculcados. De ese instrumento que permite el éxito del último punto, hablaremos a continuación.

Guerra, es una verdad simple y cruel de la historia del hombre. La guerra hace florecer a los tiranos y dentro del concepto planteado por Orwell, esta tiranía es una tiranía institucionalizada, lo que la hace doblemente peligrosa. Así que, utilizando el artificio de provocar una sequía constante de bienes en el individuo y una aparente situación de estado de alerta ante la amenaza exterior, para lo que se vale de bombardeos sobre civiles como el combustible que alimenta la hoguera fría del miedo, El Partido consigue su objetivo de crear una legión de fanáticos sin seso.

Y, siendo estos los pilares en los que se cimenta la naturaleza ensayística del texto, pasemos a comentar, someramente, sus virtudes literarias. Son más que notables. Sin ser un genio literario, Orwell es un narrador sólido, sin fisuras, preciso como un escalpelo, tanto en los momentos más álgidos en lo emotivo de la narración como en aquellos que implican un desarrollo más intelectual. Excelente, también, en este aspecto.

Resumiendo, que si uno visita el anaquel más cercano donde se encuentre esta obra, se encontrará con un manantial de sabiduría, con una de las mejores novelas del siglo veinte y con una reflexión brutal sobre la necesidad de preservar nuestra libertad de expresión como un derecho inalienable a toda condición humana, lo que, en conjunto, no es, precisamente, poco. Lectura obligada.