1492: La Conquista del Paraíso

Embelesando a las musas: “1492: La conquista del paraíso”; la operística cinematográfica.

“Cuan lejos queda la imaginación de la vida de la que podemos alcanzar con los sueños...”

Esta sentencia, punto y final de “1492: La conquista del paraíso”, nos sirve para despegar en el análisis de una de esas obras imperfectas tocadas por la grandeza de eso que damos en llamar genio.

Como ocurre con otras obras de corte similar y, a menudo, megalómanas, “1492: La conquista del paraíso” es el perfecto reflejo de las virtudes y flaquezas de su realizador, Ridley Scott, responsable de que, en primer lugar, la película sea una obra maestra, un tour de force visual sólo comparable a obras del calado de “Apocalypse Now” o su propia “Blade Runner; pero es a su vez un film caótico, simplista y desproporcionado, un testamento de la grandeza de un artista que ha acabado hundiéndose en el sinsentido del barroquismo más manierista.

Cineastas como Peter Jackson, Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Orson Wells o Ridley Scott comparten, salvando las diferencias de estilo (talento les sobra a todos como para que uno se atreva a repartir medallas), una concepción cinematográfica que parte en la búsqueda de lo sublime a través del espectáculo visual, de la grandeza artística de su puesta en escena que los lleva, en ocasiones, a descuidar su contenido. Ridley Scott es, probablemente, del quinteto citado, quién más aqueja esta vacuidad en el contenido.

“1492: La conquista del paraíso” narra la biografía de un Cristóbal Colón filtrado por el tamiz hollywoodiense, un personaje “bigger-than-the-life” tan del gusto americano que combina la grandeza del visionario con su eventual caída y fracaso en el crepúsculo de su vida, retratado todo ello con un enfoque operístico, alejado de la contención estética o interpretativa a la hora de abordar la recreación del personaje histórico.

A Ridley Scott no le importa demasiado su protagonista. Como sucede en casi todos los films realizados por el autor británico, Scott adopta una perspectiva de completa frialdad con respecto al personaje conductor de su historia, usándolo como mero vehículo para desplegar toda la potencia de su dialéctica visual. Y, desde luego, este Scott, todavía lejano del estilo MTV adoptado por el realizador a partir de “La teniente O´Neill”, es capaz de convertir cada suntuoso movimiento de Steady-cam en un espectáculo estético sin parangón.

La precisión de los encuadres, el uso de la música y los efectos de sonido y, sobre todo, la manipulación fotográfica de la imagen —filtros que desangran los cielos en colores purpúreos, constantes contrastes cromáticos y lumínicos, el sempiterno humo invadiendo cada encuadre, recortando las figuras entre los haces oblicuos del sol que se filtran por lucernas, ventanas y hojas palmáceas...— provoca que la película sea un deleite que apabulla los sentidos.

Scott ha perfeccionado, a lo largo de su carrera (incluso en ejemplos recientes), un modelo de puesta en escena que le provoca la inmersión visceral del espectador en la experiencia retratada. “1492” puede ser la cumbre de este aspecto de su estilo visual.

Especialmente memorables durante sus escenas en el nuevo mundo, la movilidad de la cámara adecuándose a la pulsión de la escena —con momentos ejemplares de cómo debe emplearse la cámara en mano para transmitir la inmediatez e inquietud que requiere una acción física asfixiante para los personajes, asfixia que se transmite al espectador en virtud de lo evocador de las imágenes que capta la cámara del realizador—, el uso aislado pero potente y con un significado alegórico de la cámara lenta —excepcional la llegada de Colón al nuevo continente, con una secuencia extraordinaria, mil veces copiada en numerosos ejemplos actuales, de los pies del conquistador chapoteando a ralentí en las aguas espumosas de la orilla hasta que sus pies húmedos llegan a tocar la tierra; en ese mismo instante, Colón se derrumba de rodillas y grita en off sonoro— y un fantástico diseño de sonido que transporta la jungla y sus peligros a nuestro asiento favorito, son los recursos de los que Scott se vale para hacernos sentir su película. Y, en este campo, su triunfo es absoluto, alcanzando ese éxtasis que provoca Terrence Malick con su lírica sencilla por un camino radicalmente opuesto al que puede exhibir el autor norteamericano en, por poner un ejemplo parejo en ambientación y época retratada, “El Nuevo Mundo”.

Los problemas vienen de que todo este espectáculo se cobra su víctima en el desarrollo de los personajes y en una deshilvanada narración. Este último defecto suele ser endémico de los films biográficos, sean históricos o ficticios, porque la necesidad de resumir una vida humana en poco más de ciento veinte minutos provoca que muchas cosas queden en el tintero y los saltos entre los planos abarquen períodos de tiempo muy dilatados. Pero en el film de Scott esta lacra se agrava por su megalomanía, por su necesidad de dejar la impronta del director en cada imagen y secuencia aun si éstas no tienen mayor justificación a la hora de narrar la historia o, simplemente, entorpecen el ritmo de la película, desviándose por vericuetos y circunloquios visuales que no llevan a ningún sitio.

Pero es cierto que las carencias del film quedan eclipsadas por su enorme valor estético. Poco importa que Gérard Depardieu, Sigourney Weaver o el resto del extraordinario reparto se encuentren desaprovechados; poco importa que el hilo narrativo se deshilache con mayor frecuencia de lo debido; poco importa la dudosa veracidad histórica de ciertos pasajes o las incongruencias y desmanes en algunas decisiones del guión que provocan que la lógica argumental del film se tambalee.

El caso es que “1492: La conquista del paraíso”, como ocurre con “Blade Runner”, vence con su riqueza plástica cualquier prejuicio o vacuidad en el contenido y, además, ofrece algunos momentos de intensidad dramática absolutamente memorables, como en esa tormenta que azota la ciudad erigida por Colón en medio del verdor de sus Indias, una tempestad que recuerda al genio creativo, amanerado, pero vigoroso que Ridley Scott demostraba durante los primeros pasos de su carrera.