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Con este lanzamiento ya son seis los satélites en órbita que confían en las baterías recargables de li-ión de la compañía
Las baterías de litio-ión de Saft alimentan al Horizons-2 GEO, el nuevo satélite puesto en órbita el 21 de diciembre por la lanzadera Ariane 5 GS, desde la base espacial Kourou de la Guayana francesa. Horizons-2 está basado en la plataforma STAR-2 de la Corporación de Ciencias Espaciales, y es el sexto en utilizar este tipo de acumuladores desarrollados por Saft.
“El éxito de este lanzamiento eleva a diecinueve el número de naves espaciales que confían en las baterías de litio-ión de la compañía” comenta Thomas Alcide, director general del grupo de baterías especiales de Saft. “Este lanzamiento fortalece nuestra colaboración con la Corporación de las Ciencias Espaciales, para promover la seguridad y fiabilidad de las baterías de Li-ión en las aplicaciones del proyecto GEO y consolida a Saft en su posición de proveedor clave en la industria espacial estadounidense”, continúa Thomas Alcide.
Horizons-2
La Corporación de las Ciencias Espaciales construyó el satélite Horizons-2 a través de la compañía HORIZONS-2 SATELLITE LLC, una joint venture entre INTELSAT y la corporación japonesa JSAT. Actualmente está girando en una órbita a 74 grados longitud este, para ayudar a cubrir la creciente demanda de Ku-band de servicios de satélites de comunicaciones en el norte de América. Por sus características, este satélite transmite a la zona continental de EE. UU. (CONUS) y a la costa este, y extiende su cobertura hasta la zona del Caribe y partes de Canadá.
Horizons-2 es el sexto satélite en órbita equipado con baterías de Li-ión de Saft. Entre los otros proyectos cabe destacar DART, una misión del gobierno estadounidense, Optus D1, Optus D2 e INTELSAT 11.
Funciones de las Baterías
Las baterías suministradas por Saft juegan un importante papel en las operaciones de los satélites GEO, suministrando la energía necesaria al sistema de la nave durante las dos temporadas de eclipse anuales, durante las cuales los paneles solares están bloqueados por el sol. La tecnología de las baterías de Li-ión poseen una energía elevada de 120Wh/Kg. Esto permite al satélite trabajar aprovechando el ahorro de peso que aportan estos acumuladores, alrededor de un 30% o un 50% más comparado con las baterías de níquel – hidrógeno. Esto significa que la mayor parte de la masa principal del satélite se puede dedicar a la carga útil, ayudando a generar aumentos de beneficios. Por otra parte, las baterías de Li-ión de Saft también aseguran la completa fiabilidad a lo largo de los quince años que dura su misión.
Horizons-2 está equipado con baterías basadas en la probada tecnología espacial de las pilas VES140 Li-ión, capaces de dar 40 Ah. Cuenta con dos baterías, cada una de ellas compuestas por 36 pilas con una configuración de 4P9S. Estos dispositivos se han fabricado en la planta que la compañía tiene en Bourdeaux (Francia) y se han montado dentro de los acumuladores en la planta de Poitiers (Francia) de Saft.
Este lanzamiento es la sexta misión de 2007 de Arianespace. La lanzadera Ariane 5 GS usa también varias baterías especiales de Ag-Zn y Ni-Cd de Saft para apoyar los sistemas de navegación.
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