Iron Man

“Lo que distingue a ‘Iron Man’ de muchas de las películas anteriores de superhéroes es que se ha puesto tanto énfasis en la historia como en la acción”, apunta Billingsley. “Jon tenía de encargarse de idear la mejor historia posible para la película y él ha sido el principal responsable de convertir esta franquicia de cómic en una franquicia cinematográfica”.

Los guionistas Art Marcum y Matt Holloway trabajaron con Favreau para escribir los primeros borradores del guión, más tarde llegarían los guionistas candidatos al Oscar Mark Fergus y Hawk Ostby para encargarse de los borradores posteriores. El equipo creativo acordó desde un primer momento que la película se centraría en el origen de Iron Man.

“El origen de un héroe siempre es algo que resulta sumamente ameno de ver para el público”, dice el productor Feige. “No conviene retrasar demasiado esa parte de la historia. El nacimiento de un superhéroe ha ofrecido algunos de los momentos más memorables de cualquiera de nuestras películas anteriores. ‘Iron Man’ no supone ninguna excepción”.

“Al idear la historia del origen de un superhéroe, hay ciertas bases que es necesario cubrir, una de las cuales es mostrar cómo llegó a convertirse en héroe”, agrega el director Favreau. “Esto puede suponer una carga, pero también ofrece al realizador la oportunidad de permitir que el público se convierta en el héroe junto con el personaje principal. Personalmente me lo paso mejor como espectador cuando puedo ser testigo del aprendizaje del superhéroe”.

Favreau continúa: “Mientras elaborábamos el guión e íbamos ideando la estructura de la historia, había una tendencia natural a querer ver cuanto antes en acción al personaje con su armadura y peleando pero, para mí, cuanto más te metes en la historia, más interesado estarás al final en esas secuencias de acción y más gratificante resultarán para el público. Al escribir el guión, nos aseguramos de pasar tiempo con el personaje mientras descubre la tecnología, perfecciona la armadura y aprende a usarla”.

Otra tarea de la que tuvo que ocuparse el equipo creativo fue trasladar la historia del origen a la actualidad. En la historia del origen del cómic original de Marvel, Tony Stark era un héroe anticomunista que era abatido y capturado mientras se hallaba de visita en Vietnam para ver de primera mano cómo ayudaban sus nuevos minitransistores a la campaña bélica norteamericana.

“Fue necesario reescribir la historia del origen para que reflejara las nuevas tecnologías y los cambios en el panorama político, social y económico del mundo actual”, dice Favreau. “Lo que Stan Lee escribió como ciencia-ficción allá en los 60 ha pasado en la actualidad a ser parte de la ciencia moderna. Nuestra tecnología se ha vuelto tan avanzada que objetos que están hoy día al alcance de cualquiera habrían servido de tema para una película de ciencia ficción en los tiempos en los que Iron Man irrumpió en el universo Marvel. Tony Stark era un personaje icónico con una naturaleza en conflicto que descubre su auténtico propósito en la vida cuando se convierte en Iron Man. Queríamos conservar la estructura básica de la historia de origen, con los retoques justos para que reflejara la actualidad del mundo moderno”.

La selección del reparto

Mientras los guionistas Fergus y Ostby seguían puliendo el guión bajo la supervisión de Favreau, el equipo creativo se puso a buscar un actor capaz de transmitir la esencia de un personaje tan icónico como el del industrial multimillonario y playboy consumado Tony Stark.

“Tony Stark es una figura famosa, con reputación tanto buena como mala”, explica Favreau. “Su rostro ha adornado muchas veces los titulares de los periódicos, antes siquiera de convertirse en Iron Man. Lleva años en el negocio de la fabricación de armas, hasta que un buen de pronto se da cuenta de las ramificaciones que tiene lo que hace para ganarse la vida. Es como despertarse un buen día y darse cuenta de que eres uno de los malos, cuando siempre te habías considerado uno de los buenos. A primera vista, parece tenerlo todo, pero Tony Stark es un individuo muy complejo que pasa por una profunda crisis interna a lo largo de la película”.

Para asignar el papel de Tony Stark, el equipo creativo decidió ir contracorriente y optar por al actor candidato al Oscar Robert Downey Jr.

“Robert Downey Jr. quería interpretar a Tony Stark tanto como yo lo quería a él para interpretar al personaje”, recuerda Favreau. “No solo era la elección más obvia desde el punto de vista del estudio, sino que Marvel me dio libertad para elegir a la mejor persona para el papel. En las películas de Marvel, la imagen del superhéroe es la gran estrella y han tenido mucho éxito anteriormente al contratar a actores interesantes y con fuerza, y confiar en que la propia marca sirviera como principal reclamo desde un punto de vista comercial. Eso te permite concentrarte en intentar hacer la mejor película posible y, cuando Robert Downey Jr. se embarcó en el proyecto, se convirtió en un auténtico socio en el aspecto creativo”.

Para Downey, la oportunidad de interpretar a Tony Stark y enfundarse la armadura roja y dorada era un sueño de la infancia hecho realidad. “Soy americano. Me encantan los cómics de Marvel y crecí leyendo Iron Man y Spider-Man”, afirma Downey. “Siempre me ha atraído Iron Man porque tenía una inteligencia y un ingenio increíbles. Los superhéroes son geniales, pero superhéroes que fabrican armas y luego crean su propia armadura, se la enfundan y pueden salir volando son el sueño de todo ‘friqui’”, dice riendo.

Mientras Downey estaba ocupado preparándose para su papel estelar en la película, el equipo creativo dirigió su atención a la selección de los restantes papeles importantes del filme.

En la película, Industrias Stark, al ser el mayor fabricante de armas, ha disfrutado de una larga y próspera relación con el Gobierno de los Estados Unidos y con el principal asesor militar del Ejército del Aire, el teniente coronel James “Rhodey” Rhodes. Tras realizar una demostración de armamento militar en Oriente Medio, el convoy de Rhodey y Tony Stark sufre un ataque de un grupo de insurgentes. Durante el intenso combate, Tony resulta herido por un fragmento de metralla y es hecho prisionero. Aunque el Departamento de Defensa abandona la búsqueda de Stark tras unos meses, Rhodey se niega a dar por perdido a su confidente y amigo de toda la vida. En “Iron Man”, Terrence Howard se encarga de dar vida a Rhodey. Howard, candidato al Oscar por su papel en “Hustle & Flow”, no dejó pasar la oportunidad de actuar frente a Downey. “La oportunidad de trabajar con Robert Downey Jr. es lo que más me atrajo de este papel”, reconoce Howard. “La primera suya que vi fue ‘La muer explosiva’ y me pareció desternillante, pero cuando luego hizo ‘Chaplin’ me di cuenta de que además era un genio”.

Tony cuenta con otra aliada de confianza en su astuta ayudante ejecutiva Virginia “Pepper” Potts, parte indispensable de la vida del excéntrico Stark. Pepper no es precisamente de esas personas que evita las discusiones y siempre está presente para arreglar los desaguisados que Tony suele ir dejando a su paso. El equipo creativo sabía que había dado un buen golpe de efecto cuando la ganadora de un Oscar Gwyneth Paltrow decidió aceptar el papel.

“Ofrecer el papel de Pepper Potts a Gwyneth fue todo un acierto y nos sentimos sumamente afortunados de que aceptara”, comenta el productor ejecutivo Louis D’Esposito. “Es una actriz realmente fantástica y desde el primer momento en que la vimos junto a Robert, resultó algo electrizante”.

Para Paltrow, la decisión de incorporarse al reparto de “Iron Man” fue sencilla. “Crecí rodeada de cómics de Marvel por toda la casa porque a mi hermano le encantaba Spider-Man desde muy pequeño, pero no había participado nunca en una película de semejante escala. Cuando supe que Robert Downey Jr. iba a interpretar a Iron Man, que Terrence Howard también figuraba en el reparto y que Jon Favreau iba a dirigirla, dije ‘me apunto’”.

“En el cómic, Pepper Potts es la secretaria de Tony que está un poco colada por él”, explica Favreau. “Queríamos poner el personaje al día basándonos en la propia Gwyneth, que es lista y tiene mucha clase y aplomo. Pepper Potts se encarga de mantener a raya a Tony y de organizar su vida. Hay un poco de yin y yang entre ellos que acaba culminando en una cierta tensión romántica. Queríamos explorar un poco esa dinámica, porque la verdad es que no acababa de estar muy claramente definida en el cómic original”.

“Hay decididamente cierta química subyacente entre Tony y Pepper, pero es más bien una cuestión de lo que no dicen que de lo que no hacen entre ellos”, observa Paltrow. “La relación con Pepper es la más íntima de la vida de Tony, ella es como su pararrayos. Pepper lo protege, carga con la culpa cuando él mete la pata y se encarga de que llegue a tiempo a todos sus compromisos y sea tan responsable como le sea posible. Tony es un genio capaz de crear cosas asombrosas pero, como muchos artistas, no lleva muy bien la parte más pragmática de su vida y ahí es donde entra Pepper para ponerlo firme”.