No tan duro de pelar

Owen Wilson es un tipo no tan duro de pelar.

Los productores Judd Apatow (Virgen a los 40), Susan Arnold y Donna Arkoff Roth (Un asesino algo especial), el director Steven Brill (De perdidos al río) y los guionistas Kristofor Brown (Beavis y Butt-Head) y Seth Rogen (Supersalidos) presentan una comedia acerca de tres jóvenes inadaptados que hacen frente a sus infortunios de instituto con la ayuda de un mercenario venido a menos.

Todo empieza el primer día de instituto cuando el trío de preocupados alumnos compuesto por el regordete Ryan (Troy Gentile, Super Nacho), el delgadísimo Wade (el recién llegado Nate Hartley) y el diminuto Emmit (David Dorfman, The Ring/La señal) se convierten en el blanco instantáneo del psicópata local Filkins (Alex Frost, Elephant), un experto en bullying. De pronto, lo que imaginaban como los mejores años de su vida se convierten en un infierno. Los chicos se dan cuenta de que sólo les queda una solución, contratar a un guardaespaldas.

Aparece en escena Drillbit Taylor (Owen Wilson). Posiblemente no sea el mejor mercenario, asesino a sueldo o gorila, pero sin duda alguna es el más barato de los que contesta al anuncio que colgaron en la red. Al parecer, Drillbit es un personaje frío, peligroso y experimentado en operaciones encubiertas y artes marciales de lo más exótico. Pero también es un completo farsante. Engaña y convence al crédulo trío para que pasen por un entrenamiento demencial y, después de varios fallos garrafales, consigue inculcarles nuevas habilidades y la confianza en sí mismos que necesitaban. Pero a la hora de la verdad, Drillbit no está a la altura de Filkins y su reinado del terror. A Ryan, Wade y Emmit sólo les queda transformar al embaucador en el salvador que había prometido ser.

El típico matón perverso de instituto

Hace ya muchos años que este personaje es un habitual de las comedias. Simboliza el obstáculo que se alza entre la inocencia de la niñez y el principio de la vida de adulto. El peor matón de todos atemoriza a un trío de inadaptados dispuestos a llegar a extremos hilarantes para salvarse y tener el derecho de no ser como los demás, sin por eso tener que aguantar golpes, bromas pesadas, torturas ni ser encerrados en las taquillas.
El primer año de instituto ya es duro para cualquier adolescente un poco raro, pero se convierte en un auténtico infierno cuando un torturador nato decide hacerles la vida imposible. Para colmo, nadie les hace caso cuando piden ayuda. Los padres suelen estar demasiado ocupados, los profesores pasan y los otros chicos no se atreven. Por eso, Ryan, Wade y Emmit se ven obligados a buscar otra solución. ¿Por qué no seguir el ejemplo de los mafiosos, políticos y famosos? Bastará con contratar a un gorila. Y así encuentran a un temible mercenario llamado Drillbit Taylor (Owen Wilson), que se presenta como un guardaespaldas carente de escrúpulos. Pero al final, quien necesita ayuda es Drillbit, cuyos problemas de adulto son mucho más graves que los de los chicos.


La hilarante historia de Drillbit Taylor, un hombre No Tan Duro de Pelar, y su inesperado cambio de indigente a salvador de adolescentes, nació a partir de un encontronazo entre varias imaginaciones cómicas. Empezó con una idea que tuvo el guionista Edmond Dantes hace más de veinte años, pero que nunca pasó de un tratamiento de 40 páginas. Acabó por caer en manos de uno de los productores de las mejores comedias del momento, Judd Apatow, que ha hecho películas como Supersalidos, Lío embarazoso y Virgen a los 40. El productor contrató a dos formidables talentos cómicos, Kristofor Brown, el guionista que convirtió a Beavis y a Butt-Head en dos iconos de la cultura pop, y la estrella cómica Seth Rogen, coguionista de Supersalidos y del próximo estreno Pineapple Express.
Las productoras Susan Arnold y Donna Arkoff Roth, que tienen en su haber comedias de la talla de Benny y June, el amor de los inocentes, con Johnny Depp, y Un asesino algo especial, con John Cusack, unieron sus fuerzas a Judd Apatow. Donna Arkoff Roth dice: “Empezamos a pensar en quién sería capaz de aportar ideas con un tono realmente contemporáneo, y el primer nombre que nos vino a la cabeza fue el de Judd Apatow. Le conocíamos y siempre habíamos querido trabajar con él. Era la persona idónea para este proyecto. Entiende y quiere a los adolescentes”.
Desde luego, la historia parecía perfecta para el productor, cuyo don es saber mezclar la hilaridad escandalosa con las emociones.


“Las producciones de Judd Apatow captan nuestra época y atraen al público de cualquier edad”, dice la productora Susan Arnold.
Hablando de los dos guionistas, su colaborador habitual, Seth Rogen, y Kristofor Brown, con el que también había trabajado, Judd Apatow dice: “Pensé que comprenderían el material y aportarían un toque diferente al mundo del instituto. Ya que Seth y yo habíamos trabajado en la serie “Freaks and Geeks”, pisábamos un territorio conocido. También nos inspiró la idea de crear una versión estilo 2008 de las geniales películas que John Hughes hizo en los ochenta”.
Los dos guionistas partieron de la idea original, pero optaron por seguir un camino propio. “Seth y yo nunca leímos el tratamiento original”, recuerda Kristofor Brown. “La idea básica era que unos adolescentes lo pasan fatal en el instituto y contratan a un mercenario para protegerlos a través de un anuncio en una revista. A partir de ahí, se nos ocurrió que sería mucho más divertido si Drillbit Taylor no era todo lo que pretendía ser”.
Seth Rogen reconoce que la historia le traía recuerdos dolorosos: “Tuve que aguantar a un acosador en el instituto y Kris, tres cuartos de lo mismo. O sea que teníamos experiencia de primera mano”.

Para describir las aventuras de sus desafortunados y heroicos personajes, los dos guionistas se basaron en tristes recuerdos personales. Todo habría sido diferente si hubieran tenido un gorila para protegerles. “No medía más de un 1,60 metros cuando empecé en el instituto”, recuerda Kristofor Brown. “Todos habían crecido excepto yo. Era más o menos como Emmit y, encima, llevaba gafas y hierros en la boca. No tardé en comprender que la mejor técnica de supervivencia era no llamar la atención”.
Entre otras cosas, los guionistas leyeron varios documentos acerca de la creciente ola de bullying en las escuelas. El número estimado de alumnos estadounidenses que sufren acoso es de 5,7 millones cada año. “Tuvimos muy en cuenta que las experiencias de Ryan, Wade y Emmit son una realidad para muchos chicos”, dice Kristofor Brown.
Se quedaron sorprendidos ante la ineficacia de la respuesta de los adultos al fenómeno. “Leímos folletos publicados por institutos acerca de qué se debía hacer ante el bullying. Gran parte de los consejos no sirven para nada”, dice Kristofor Brown. “En algunos casos dejan claro que a veces es mejor aprender a defenderse”.


También se documentaron acerca de los mercenarios para crear los personajes a los que entrevistan los tres chicos y para el idioma que usa Drillbit Taylor: “Nos basamos en libros publicados por el ejército para el vocabulario”, dice Seth Rogen.
Pero el personaje de Drillbit no responde a ningún patrón, es una creación original. “El guionista que tuvo la idea inventó el nombre, pero nosotros creamos a Drillbit”, dice Seth Rogen. “Lo primero que se nos ocurrió fue su voz, y desarrollamos el resto a partir de ahí”.
Era importante que los tres chicos fueran creíbles. “Tienen características físicas muy marcadas”, explica Seth Rogen, “pero son el típico trío. Queríamos que hablaran como hablan los chicos de hoy en día”.
“La huella de Judd está por toda la película”, dice Kristofor Brown. “Por ejemplo, tuvo la idea de empezar la película con una conversación telefónica para que el público vea la relación entre Ryan y Wade antes de que el bullying les haga perder la cabeza”.
Una vez terminado el guión, los productores empezaron a buscar al director. No tardaron en llegar a la conclusión de que Steven Brill, que había coescrito con Judd Apatow la comedia Pesos pesados, protagonizada por Ben Stiller, y con la que había debutado como director, era el hombre perfecto. “Steve había demostrado de sobra que era capaz de obtener muy buenas interpretaciones de chicos sin muchas tablas”, dice Susan Arnold.
El director no iba a dejar pasar la oportunidad de volver a trabajar con Judd Apatow y de dirigir a su amigo Owen Wilson. Steven Brill animó a los actores a improvisar para dar más vida a los personajes y agudizar el humor. Con la ayuda del coguionista Kristofor Brown, subrayaron ciertos pasajes de la historia, aprovechándose de momentos inefables y de la química que había entre los actores. “La historia era como un organismo vivo. Todo el mundo tenía sugerencias para mejorarla”, recuerda Susan Arnold. “Me parece que Kris Brown no durmió mucho durante el rodaje. Cada mañana aparecía con páginas reescritas”.


Steven Brill piensa que el caos controlado es el ambiente idóneo para conseguir un humor espontáneo: “Para mí, lo mejor es trabajar cada día con un grupo de gente imprevisible y con talento. La historia que escribieron Kris y Seth no cambió, pero añadimos chistes, frases, detalles que dieron forma a los personajes”.